古代和尚经常手里拿着施舍的碗也就是钵盂，四处走动，乞讨食物。就连《西游记》里本领很强、人脉很广的孙悟空，也不例外。他还需要手里拿着紫金化缘碗，去给唐僧化缘，和尚化缘并不 是因为寺院缺粮。事实上，古代修道院有许多功德，有些产业，并不缺少金钱和物品。化缘的行为主要是基于佛教的思想。

事实上，在佛教，教传播的早期，僧侣们吃肉，他们可以吃“三净肉”，即自己看不见、听不见或宰杀不了的动物可以吃。它传入中国，后，僧侣可以吃肉，直到梁武帝作为皇帝提倡戒杀和素食，它才对后世产生了持久的影响。隋唐以后，僧人忧国忧民，视吃肉杀命为同报，与菩萨相悖。所以内地的和尚禁止一切吃肉。因此，自唐宋以来，素食成为佛教， 汉族僧人的主要特征之一。

从那时起，中国的修道院已经杜绝了鱼、肉、蛋、奶酪制品、酒和其他东西。和尚每天吃米饭、粥、豆腐、萝卜、大锅。罗汉菜，素菜之一，口碑不错，还很有名。