井田制瓦解，井田制出现在商朝，到了西周井田制已经非常成熟。西周时代，道路和渠道纵横交错，周王将土地分成正方形，形状类似于“井”字，因此得名“井田”。春秋时期，由于铁制农具等多种重要原因，井田制逐渐开始瓦解。

西周时期，道路和渠道纵横交错，将土地分割成“井”字形的方块，故称“井田”。井田属于周王分给老百姓的，领主不得买卖或转让，领主强迫普通百姓集体耕种井田，将土地分成九块，由八个家庭耕种，这八个家庭中的每一个都可以得到一块叫做私田的土地，私田不必纳税。但八个家庭必须一起耕种剩下的那块田地，这就是所谓的公田，公田的产物应该交给国家。

周边是私田，中间是公田。其实质是一种私有土地制度（夏商周土地全部归国家）。由于缺乏关于井田制的相关考古资料，一些学者认为井田制可能是乌托邦的理想体系。但由于地理环境和气候因素，这一制度无法严格执行。

井田制的主意是极好的，但问题是，谁愿意耕种公田？《孟子腾文工商》中记载: “方里而井，井九百亩。其中为公田，八家皆私百亩，同养公田”。据记载，每片私田占地100亩，在生产力非常落后的西周，人们忙着私田就已经够累了，怎么可能积极耕种公田呢？井田制瓦解。

后来，周王对井田制进行了改革，土地仍然是以前的井田，但纳税方式发生了变化。现在八个家庭一起种田，私田和公田没什么区别，只是总产量的九分之一需要交给国家，这个方法好像挺靠谱的，只是，铁制农具出现了。

在铁器出现之前，农民使用的主要工具是石头、木器。西周已经进入一个文明社会，按理说应该有大量的青铜农具。但在西周，青铜是昂贵的金属，通常用于军事武器，随着铁制农具的出现，整个社会的生产力立刻得到了发展。

铁制农具的出现，也使得开垦荒地在当时特别流行。为什么要开垦荒地？原因很简单：不用缴税。因此，即使周王改革了井田制的征税方法，但仍然征不到税。

春秋时期，鲁宣公率先承认土地私有制，承认农民按土地利用面积减少纳税。随后，其他国家在春秋时期实行了承认土地私有制的改革，随之井田制瓦解了。