中国最早的史书是《尚书》，《尚书》简称“书”；《诗经》简称“诗”，这两本书合称叫做“诗书”。

《尚书》和《诗经》是春秋时期士大夫的通俗读物，孔子也教导弟子这两本书。《尚书》记载了虞、夏、商、周四朝的历史，以典、谟、训、诰、誓、命六种方式记载。我国最早的史书《尚书》通过这六种体例构成，那么这六种体例是什么意思呢？

典：这是历代君王治理国家所用的教规制度，大致相当于现代成文宪法。如《尧典》，《舜典》等。是尧舜执政言论和施政方针的记录。

谟：指的是策略，所谓：君有典，臣有谋。谟记录了大臣们对当前政治政策的建议和计划，以及他们对君王的建议和意见。例如，《皐陶谟》记录了大禹、伯益和对舜的建议和意见。

训：即训诫，通常是大臣给君主的劝解，如《伊训》，《太甲》等。

诰：即告知，使人知道，有告诫的意思。诰可以是给民众的，也可以写给神，也可以写给君王，这是一种广而告之的文体，就像后世的圣旨一样。比如《汤诰》。

誓：这是一个条文，一个誓言。通常用来警告人民，特别是给敌人下最后通牒。在攻击敌人之前，君主通常会宣誓声讨敌人的罪行，例如《甘誓》，《汤誓》。

命：命令。君王对大臣的命令，如《微子之命》，《王侯之命》。

中国最早的史书《尚书》，对于唐尧，虞舜，夏禹等人的言论，成为中国传统道德文化的重要源头，为后人修身、行事提供了理论依据和范本。它还记载了许多重要的史料，如周公摄政、穆王改革等重大历史事件。可以追溯到大禹治水，九州的古代地理描述。

中国最早的史书《尚书》也体现了“德治”和“民本”的思想。商朝灭亡的原因是商王暴虐无道，所以周公在告诫即将在商朝封地就职的康舒时，他好好照顾商朝遗民，慎用刑罚。如果有人犯了小罪，但不是过失而是惯犯，就必须被杀死；如果一个人犯了大罪，是意外过失，可以免于死刑。这也反映了周公对刑罚适用的谨慎态度。