王猛协助苻坚,整饬吏治,打击豪强,流放尸素,拔幽滞,显贤才,无罪而不刑,无才而不任。由于王猛执法不阿,精明强干,在三十六岁那年,接连升了五次官,直做到尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉。王猛以一介寒士,接连得到苻坚的重用提拔,让朝中的老臣感到不满,特别是一个叫樊世氐族贵族,多次和王猛争执,并连同其他元老诬陷王猛,苻坚见樊世如此狂妄,当即下令把他拉出去斩首。此后,几经周折才又逐渐平息大家对王猛的不满。王猛治国,使前秦成为诸国中最有生气的国家,因而敢于与群雄角逐,并且愈战愈强,十年之间(366—376年)便统一了北方。
王猛经常统兵征讨,攻必克,战必胜,表现出卓越的军事才能,不幸的是,王猛因积劳成疾而在建元十一年(375年)六月病倒了。死时王猛才五十一岁。王猛生性桀骜,他看不上的人不会去搭理,因而这种性格容易招致人的不满,处处树敌,而苻坚能够全身心信任王猛并重用他,使得王猛的才干得到发挥,要不是他遇到苻坚这样对他充分信任能让其大展身手的明君,怕也只能是虬龙卧于沙滩,老虎落于平阳,碌碌无为,终老一生。