司马懿是魏国后期的权臣，在高平陵事变中诛杀曹爽，彻底掌握了曹魏的军政大权，他的子孙后代更是直接改朝换代，篡夺了江山，曹操生前就发现司马懿有“狼顾之相，”对司马懿相当忌惮，也曾对曹丕说:此人日后必定干预我家中之事，将成为曹魏家族的大患。按照曹操“宁教我负天下人”的性格来说，他为什么不杀司马懿呢?

　　家族势力

　　司马懿出生在河内司马家族，是当时有名的士族家庭，司马懿的祖父司马儁是颍川太守，父亲司马防是京兆尹，司马懿兄弟八人，个个才能超群，尤其是司马懿，更是雄才大略，因字中都有一个“达”字，当时号称司马八达。司马懿的父亲在曹操早年创业资助过曹操，如果杀害司马懿，不仅会让世人认为他忘恩负义，而且还会背负害贤之名，对于曹操依靠士族的影响力控制汉室来说，是非常不利的。所以曹操不是不想杀，而是不能杀。

　　曹丕保护

　　司马懿早年曾在曹丕手下担任太子中庶子，因此和曹丕结下了深厚友谊，而且帮助曹丕在储位之争中获得胜利，曹丕也十分赏识司马懿的才华，将司马懿视为心腹，曹操每次向曹丕询问司马懿近况时，曹丕经常袒护司马懿，才让司马懿多年来一直相安无事。

　　深藏不露

　　司马懿也十分清楚曹操不信任自己，为了让曹操对自己消除戒心，他每天兢兢业业的工作，都顾不上吃饭，居然连一些琐碎小事都处理的井井有条，处处表现的小心翼翼。不显山不露水，每天只了解拼命工作，要了解如此有才华的人能做到这样已经是很难得了，他懂得将自己的才华隐藏起来，不仅是为了保命，也是为了日后能够一鸣惊人。

　　没有实权

　　曹操在世的时候，司马懿的官职只是小小的太子中庶子，只有奏事、谏议的权利，没有兵权，当时曹魏的军政大权掌握在宗亲将领手里，曹操对他的后代和宗亲十分信任，而且第二代宗亲也是杰出的佼佼者，比如曹真、曹休、夏侯尚等。曹操认为即使自己去世后，曹魏的军政大权轮也轮不到司马懿，可是曹操万万没想到，曹丕继位以后，司马懿的官职如同做火箭一样往上升，曹丕去世后，司马懿更是成为了四大托孤重臣之一，(其他三人分别是曹休、曹真、陈群)司马懿也不曾想到，曹睿继位的短短几年内，曹休、曹真等宗亲全部病逝，自己的头上除了曹睿以外，已经空无一人，迎来了自己的时代。曹操更想不到的是，司马懿太能活了，熬死了自己，熬死了儿子，熬死了孙子，直到自己的重孙曹芳继位多年后才去世。

　　曹睿之所以重用司马懿，不仅是司马懿能力超群，更多的是无人可用的无可奈何吧，司马懿也是第一个外姓将领担任曹魏战区司令，司马懿能成功，不光靠隐忍和长寿，也和其杰出的军事能力有关，他智擒孟达，平定辽东，成功抵御诸葛亮数次北伐，最后除掉曹爽，为后代谋朝篡位铺平了道路，司马懿笑到了最后，成为了三国时代真正的赢家。