海盗一词，充满杀气，大多数人都会联想到男子，但其实，在清朝中期的时候，有一位女海盗曾令清军闻风丧胆。鸦片战争爆发后，被清朝政府招安的这名女强人还曾作为林则徐的“参谋”抵抗英军。

　　出身海盗世家

　　这名如今还为许多老广州人所熟识的女海盗名叫郑一嫂，她原姓石，乳名香姑，系广东新会籍疍家女，生于1775年，卒于1844年。其前夫姓郑，因排行而俗名郑一，新安(今深圳宝安)疍家人。郑氏夫妻生有两子。

　　在明末时期，当时就有著名的郑、石、马、徐四姓海盗横行珠江口。当代作家杨万翔的《海阔疍家强》曾提及一位在18世纪后叶越南内战中起过重大作用的疍家枭雄莫官扶。襄助莫官扶成就大事业的拍档名郑七，乃郑一的堂兄弟。由此可知，郑一嫂的娘家与夫家均为海盗世家，在她身子里，天生地流淌着与珠江水相交融的英雄血。

　　康熙收复台湾，郑成功部分残兵流向珠江口为盗，珠江口疍家海盗由明末四姓演变为清初红、黄、蓝、白、黑、紫六帮。郑一乃红旗帮首领。

　　郑一其人，胸怀大志，多年来，他一直致力于把珠江口各股势力统一成一个以他为盟主的海盗大联盟，而郑一嫂堪称贤内助，自始至终参与其事，各帮海盗尊称她作“龙嫂”。无奈天意弄人，在这个海盗大联盟好不容易签约结盟的1807年，郑一却于一场强台风中坠海身亡，年仅四十二岁。由是，于“失龙寡嫂”而言，大联盟顿成大陷阱——红旗帮面临或内讧或被他帮兼并的严重危机。

　　势力震惊英国军队

　　郑一死后，郑一嫂成为红旗帮的领袖，在她的带领下红旗帮队伍迅速壮大。但在官方的记录里对红旗帮的记载很少，举凡秘密社会组织的内幕细节，包括官方在内的外界一般都不能详知，红旗帮的情形也是如此。

　　有一位名叫格拉斯普尔的英国富商，曾被红旗帮绑架为肉票，从而耳闻目睹海盗的日常生活种种。待他被以7654西班牙银元赎出并回到伦敦之后，他写出了一本独一无二的回忆录，将郑一嫂的逸事公诸天下。

　　据格拉斯普尔描述，在郑一嫂的经营下，红旗帮有大小船只五六百艘，部众三四万人。他们以香港大屿山为主要基地，在香港岛有营盘，有造船工场。活动范围由珠江口直迄琼州海峡。郑一嫂很早就向西方借鉴先进的科学技术。红旗帮使用的武器是千方百计弄到手的洋货。一次，跟英国战船交火后，她认真观察对手所遗弹头，发现英国人发射的是最新研制的24磅炮弹，几个月后，她的船队便装备了此种新式大炮。

　　郑一嫂所领导的红旗帮装备之精良跟大清水师相比不可同日而语，因此不仅屡败官军，甚至取得重创葡澳舰队(其中有美国雇佣兵)且把澳门围困得几近断粮的辉煌战绩。面对英国舰船在中国的水域内横冲直闯，郑一嫂还在1809年痛击了广州内河的英国船只，俘获一艘英舰，斩杀数十英国士兵，令英军震惊。

　　事实上，在郑一嫂领导红旗帮期间，有一个人不能不提，他就是大名鼎鼎的张保仔。张保仔原为江门疍家子，生于1786年。十五岁那年，他被窜入内河的郑一掳走，深得郑一喜爱。名义上，张保仔是郑氏夫妇养子，但他的刚强干练使之很快跻身于红旗帮核心领导层。郑一死后，张保仔贡献出全部聪明才智，出面襄助“龙嫂”有效地廓清了群龙无首的混沌局面。 联军对红旗帮无可奈何。