宋夏战争部署图

第一次宋夏战争始于公元1038年，也就是西夏政权刚刚有独立之心的那年。李元昊当年写信给宋朝，希望他们可以承认西夏独立的事实。纵然宋朝不喜欢大兴武力，但是朝中仍然有不少的大臣支持讨伐西夏，收复领土，狠狠的打击西夏政权的。宋朝政府的兴师问罪导致了宋夏战争全面爆发，至于宋夏战争有几次，可以根据宋朝在位的皇帝顺序进行划分。仁宗朝宋朝与西夏的战争归为第一次宋夏战争，英宗朝为第二次，神宗朝为第三次，哲宗朝为第四次，徽宗朝第五次。

宋夏战争一直断断续续，第一次宋夏战争长达三年之久。不管宋夏战争有几次，每次战争具体的情况，无非是此消彼长，一直在对峙抗衡。在这五次宋夏战争期间，也有和平的时期。当时为宋仁宗当政，北宋与西夏建立了和平联盟，这次联盟给饱尝战争之苦的边境人民带来了长达半世纪的可贵的和平。历史上称这次联盟为庆历和议，这次和议与宋朝其他时期签署的和议相比，是较为平等的。