太平洋上空首次笼罩核阴云

1950年6月25日，朝鲜战争爆发。 到7月下旬，战场局势对美国极为不利，朝鲜人民军已将美军赶至周长只有90英里的釜山一带。面对“一塌糊涂”的战局，美国决策层终于认识到，他们不得不用原子弹作为一种威慑，以遏制北朝鲜将美军赶出朝鲜，遏制中国可能的参战和进攻台湾。美国空军参谋长范登堡与陆军参谋长柯林斯将军在东京与麦克阿瑟会晤时，问麦克阿瑟，如果中国军队参战，他将如何切断中国军队的补给通道，麦克阿瑟毫不含糊地回答说：“只有使用原子弹”，才能将中国军队困在北朝鲜！ 7月30日，杜鲁门听从了国防部长约翰逊的建议，下令派遣10架装有非核部件的 B-29轰炸机部署到关岛，置于军方监控之下。这是美国首次在太平洋地区预先储备核潜力。实际上，他这一步棋是下给中国看的，目的是要警告中国，如果中国采取军事行动，那么美国将使“可怕的后果”降临到北京头上。国务卿艾奇逊还故意把消息透露给了《纽约时报》的一名记者。于是，第二天的报纸便将这一消息在全世界广泛传播开来，变得几乎尽人皆知。 然而中国人并没有被核讹诈吓倒。这些B-29轰炸机也没有参加对朝鲜的轰炸，而是在中国人民志愿军跨过鸭绿江之前，就迫于国际国内的种种压力而返回到了美国。在返航途中，一架可能载有核武器的飞机在旧金山附近坠毁。美国做了一次赔本买卖。