不要米格-29，要买最新的苏-27 国际间的武器销售，从来带有浓厚的政治性。中苏关系正常化时，正逢苏联国内发生了严重的政治经济危机。但这场危机却成为了中方的机遇。 1990年4月，中国总理李鹏访问苏联，双方签署了合作纪要，其中包括恢复军工合作。9月，中国军事代表团在相隔29年后，再次来到莫斯科城郊的库宾卡空军基地，参观米格-29的飞行表演。 米格-29在80年代是苏军装备部队和出口的主要战机，是一种空重8吨、作战半径只有500公里的轻型战斗机。由于米格飞机是中国空军的老伙伴，苏联军方起初认为，中方会选择米格-29作为新一代主力战机。中国军队一些人也有这种想法。 不过这一情况报到中国国内，以江泽民为主席的中央军委却要求看一下苏方并未安排的苏-27重型战斗机。 苏-27是苏霍伊设计局于1970年代后期设计的重型战斗机，1985年才装备苏军。苏-27战机1989年在巴黎航展上首次亮相，便以“普加乔夫眼镜蛇”等一系列高难度飞行动作轰动世界。该机空重达17吨，可载弹6吨，作战半径在1000公里以上。可以说，该机空战性能远超中国当时所有的歼击机，载弹量和作战半径也超过中国的轻型轰炸机。美国和西欧军界都承认，苏-27在1980年代末堪称世界上最先进的战斗机之一。 此前，苏联从未向任何国家出口过这种飞机，中国军人也只是耳闻其名。中方提出参观要求之初，未获同意。 让中国军事代表团多少感到突然的是，双方经过座谈，并在宴会上共同怀念过去的战斗友谊，似乎都动了感情，苏方人员随即招待中国参观了苏-27战斗机，还爽快地同意出售。 其实，这样重大的带有战略意义的举动绝不可能是感情用事。事后知道，此举是苏联国防部长亚佐夫力主，并得到苏共总书记戈尔巴乔夫同意。 亚佐夫当时是坚决反对“民主派”的代表人物，后来成为试图挽救苏联政权的“八一九事件”的发起人之一。此时苏联军界不仅希望通过对华军售获得收入，一些人还希望在维护苏联政权时得到中国支持（实际上此时中国已严守不干涉他国内政的原则）。而戈尔巴乔夫此时也自感处境不妙，同样有在政治上向中国示好的需要。 这同1957年赫鲁晓夫因苏共党内危机同意对华提供核弹、导弹技术援助的情形有些相似。由于有这种政治背景，才出现了中苏刚恢复军事关系，苏方就同意销售先进装备的情况。 1990年12月，中苏双方在北京签署了军售合同。中国首批购买26架苏-27（其中2架为教练型），总价30亿元人民币。当时的中国还缺乏外汇，合同金额的大部分以“以货易货”的方式支付。