达提斯毫无办法,只得下令第二天拔营,撤回船上。不难想象,这样的行动是异常危险的,必定会招来攻击。拆除营帐,让船只就位,得耗费整个晚上。做这些准备时,还不能让雅典人觉察出来,这无疑进一步增加了行动的难度。当天晚上,雅典士兵听到了波斯营帐里一些不同寻常的声音。卡利马什和米提亚德一定猜到了波斯人在干什么,但是他们必须进行确认。派出的探子很快就带回了确切的消息:波斯军队正准备撤退。希腊众将军都很清楚,他们不能让毫发未伤的波斯军队就这么溜之大吉。由于波斯军队有诸多选择,而任何选择都对雅典不利,因此波斯军队随后的行动,可能难以预料,并且极其危险。
卡利马什把10位部落将军召集起来,将大家事先商量好的命令传达了下去。基于他对波斯军队的观察,他制订了确保战斗胜利的新的作战计划:波斯大军的精英部队总是被安排在战斗线的中心。卡利马什意欲歼灭的,就是这支无可替代的精锐之师。要做到这一点,雅典重装步兵需要尽量拉长战线,从而避免被占据数量优势的波斯军队包围,但是雅典人却可以将此变为他们的优势。雅典方阵在每个侧翼部署了8列,而在中心位置却只部署了4列。卡利马什的计划,就是用方阵中心将波斯的精锐部队拖入包围圈,让侧翼部队去获胜。这是一着险棋,一旦阵线中心的部队在侧翼完成包抄之前就被击垮了,灾难就是板上钉钉的事情了。
日出之前,希腊部队开始集合。黄昏时分击败了敌人。人们唱起了神圣的赞歌。命令来了——前进。部署在阵线中心位置的是李昂蒂斯部落,指挥官是地米斯托克利。大流士的继任者薛西斯再次挥兵,试图完成大流士未竟的事业时,地米斯托克利拯救了希腊。挨着地米斯托克利站立的是安条尼丝部落的将军阿里斯泰迪斯。他们两人彼此都瞧不起对方,而地米斯托克利此后不久就把阿里斯泰迪斯放逐出了雅典。直到公元前479年,阿里斯泰迪斯才被及时召回,去指挥普拉提亚战役中的雅典军队。不过,为了那一天,两个部落携手并肩,一起担负了当天最艰难而且危险的使命。
雅典获胜的每一次机遇,依靠的都是这两个部落士兵的骁勇善战。阵线的最右边,在靠近大海的位置,部署的是安提斯部落。司德思里奥斯站在他的父亲、部落将军特剌叙劳斯边上。司德思里奥斯没有活过那一天,他死在了父亲触手可及的地方。雅典指挥官卡利马什和安提斯的勇士一道,向前进发。方阵就位于卡利马什所在位置的右边。这也是卡利马什戎马生涯的最后一战。
他的生命被定格在了战役的高潮时分,密密麻麻的长矛刺穿了他的身体,但他却巍然不倒。和安提斯勇士并肩战斗的,还有希腊最伟大的剧作家埃斯库罗斯。今天,他不但要勇敢地战斗,还要目睹哥哥塞尼格鲁斯战死疆场。在最终胜利到来的时候,他的哥哥却倒下了。
雅典军队走出了阵地。刚开始是缓步前进,随后步伐加快,之前的快走变成了小跑。重装步兵们紧挨在一起,肩并着肩,盾连着盾,每个士兵暴露在外的右侧,都被相邻士兵的盾牌所遮挡。在军队前进的途中,士兵的担心和恐惧消失了。方阵里的士兵从方阵中汲取了力量。距波斯军队还剩600码的时候,重装步兵以激昂的语调,喊出了他们震耳欲聋的战斗口号—Alleeee!波斯人简直不敢相信他们的眼睛。
雅典人既无骑兵,也无弓箭手,这种进攻毫无道理可言。但雅典人冲过来了,而且来势异常迅猛。雅典士兵以不可思议的速度,在200码开外,小跑竟变成了冲刺。雅典重装步兵完全掌握了对付其他重装步兵的战术,强弓劲弩奈何不了这种战法。一旦重装勇士那带着铁质矛头的长矛与木质盾牌碰在一起,胜负就立即有了分晓。他们近乎疯狂地号叫着往前冲,手脚并用,连刺带凿,直到对方无力招架而崩溃逃散为止,此等混战令人毛骨悚然。之后才是真正的屠杀。这些毫无畏惧的勇士,受嗜血冲动的驱使,就会对溃逃中的敌人展开血腥的屠杀。