刘备在法正的谋划下，假意向南撤军，占据了制高点：定军山。急于立功的夏侯渊以为刘备要退走，立即率主力猛追，并与之形成对峙。显然，刘备和法正摸透了夏侯渊的性格，断然不会放自己“逃跑”，必然会倾巢而出以求拖住，甚至歼灭刘备。

　　到了晚上，刘备军趁着夜色烧毁了夏侯渊所布置的鹿角。谁想到夏侯渊以军区司令之尊，居然亲自带领400亲兵来修筑鹿角，他可能只是想亲自探查一下敌情。然而夏侯渊显然低估了刘备军的实力，突然间山上鼓声大噪，黄忠手持赤血刀，带着士兵如猛虎下山一样扑向夏侯渊。

　　夏侯渊猝不及防，竟死于乱军之中。夏侯渊一死，曹军在汉中方向的防线迅速崩溃，刘备最终夺取了汉中。

　　夏侯渊之死说明了一个道理，专恃勇猛并非“为将之道”的精髓。固然，勇猛是将领必备的素质之一，有时候亲冒矢石、身先士卒的冒险精神也的确是胜利的保证，所谓“险中求胜”。然而作为一方大将，千万人的统帅，他的决策往往能决定千万人的生死，甚至决定一个国家的国运。所以将领在做出决策前，必须慎之又慎，要充分分析敌我形势、力量对比，然而再采取行动。不到万不得已，绝不能轻易使用赌博式的军事冒险主义。因为战争从本质而言，是博弈，而非赌博。

　　而夏侯渊在冒险中养成了一种过分相信自己的心态，进而升级为刚愎自用，这是所有猛将共同的毛病，也是他们的取死之道。夏侯渊亲自修补鹿角，不正是刚愎自用的表现?这种小事，明明是偏将才应该干的事情。最终，夏侯渊害死了自己，也害死了自己的儿子夏侯称以及数千士兵的性命，

　　二：项羽死于“专恃勇力”

　　夏侯渊的失败，不禁让人想起另一个军事冒险家的失败，而这个人的名气和战果要远远大于夏侯渊。此人便是夏侯渊的偶像，西楚霸王的项羽。

　　项羽气贯长虹，勇力过人，在战争中勇于冒险，往往取得了惊人的战果。在巨鹿之战和彭城之战中，项羽以极端劣势的兵力，以雷霆万钧之势击溃了优势的敌人，获得了史诗般的胜利。

　　特别是在彭城之战中，项羽率领主力在齐国作战，导致空虚的彭城老巢被56万汉军所攻占。基地被端意味着后援断绝，要不了多久，项羽军就会因为乏粮而崩溃。然而，项羽立即点齐三万军队，千里奔袭彭城，竟然将56万汉军杀得大败，汉王刘邦险些被擒。这场战役是项羽军事冒险主义的顶峰。

　　项羽能凭借勇猛能在战役中取得胜利，但在全局的战争中，光有勇猛可不行，只靠军事冒险也不可能胜过刘邦这样内力深厚的敌人。项羽过分相信自己，也养成了刚愎自用的毛病，他的盟友逐渐叛离，例如英布、彭越;有能力的下属也逐渐离开了他，其中最著名的就是韩信。

　　到了最后，他甚至把自己唯一的谋士范增也赶走了，彻底陷入了孤立无援。项羽自己率领的军队，尚能和刘邦在荥阳相持。然而在其他的战场上，由于缺乏独当一面的人才，在与韩信、曹参等人的战斗中，项羽军一溃千里。

　　面对不利的局势，项羽急于破局。但是面对刘邦这种占据地利与人和的对手，项羽赖以成名的军事冒险丝毫没有作用，几乎找不到敌人任何破绽。情急之下，项羽甚至扬言要与刘邦单挑，一对一地解决问题。

　　而刘邦又如何会给年轻气盛的项羽这个机会呢?最终，项羽被汉军击败，被重兵围困于垓下。即使在临死前，项羽仍然意识不到自己为何会失败，并把罪责归咎于命运——“天亡我，非战之罪也”。