太子太保是什么职位，太师太子、太傅太子、太保太子都是东宫官职，都是负责教习太子。

太子太师教文，太子太太傅教武，太子太保保护其安全。太子少师，太子少傅，太子少保是他们的副职。

很多时候，古人的头衔如太子太保都只是荣誉封号，并没有真正的教习太子(如刘墉)。有的皇帝也根本没有太子，还任命别人做太子太保。比如幼年登基的康熙。

太子太师、太子太傅、太子太保合称为“三师”，官衔为从一品。少师， 少傅和少保被称为“三孤”，官衔是从一品。

其实古代的大臣(尤其是明清的)要想做到正一品是非常非常困难的。从政府结构来看，在法律意义上，政府中最大的官员是吏部尚书，正二品，六部之首。而正二品往上来看，基本上就是一个虚职。

比如内阁大臣一般都是朝廷的重要官员，如尚书、侍郎，都御史等。但是这里有一个问题。内阁大臣可能是尚书侍郎，但并非所有尚书侍郎人都是内阁大臣。因此，可能会出现一种情况，即三品的侍郎，成为内阁大臣，领导二品的尚书。所以这时候就有一个重要办法——加封。

内阁的重要大臣(如首辅次辅)可以得到更高的封号，如少师，少傅和少保，都来自一品。如果功劳大，与皇帝关系好，在世时可以获得正一品(——)官衔，位列三公之位，等太保或者太傅。但活着的时候几乎不可能封为太师。这些是最后保留的官衔，用来给死去的重臣们加封的。明朝的内阁记录，一般都是死后为太师。明朝末年，只有一个人在活着的时候得到了姓氏的称号，张居正， ——在死前三天被封为太师。

三公三孤头衔最重要的作用是文官的荣誉。对于一个文官来说，获得“三公三孤”的称号，是一生的终极追求，是对祖先的绝对尊重，被视为一种非常高的荣誉。

明朝末年，有一位杰出的女太子太保，总镇关防(反面)性军事统帅。她就是被记载在二十四史之一《明史》中的秦良玉。秦良玉因他的军功，曾被明朝皇帝崇祯加封都督同知(正一品武将)。明末隆武政权建立后，考虑到秦帅的功勋、威望和忠诚，他，并想派遣其军队白杆兵参加抗清斗争，于是派遣使者前往石柱加封秦良玉太子太保、忠贞侯，并赐"太子太保总镇关防"铜印。