在中国古代历史的卷轴中，你来我往所交织的，往往是王朝之间的更迭交替，这就如同二十四节气表一样，不断更迭着。后世的欧洲学者，虽然富有创造性的提出了“马尔萨斯陷阱”，为人们解释了封建王朝兴衰交替的历史铁律。但是，历史之中还是有许多的细节，是需要我们去深挖的。在历史上，一个王朝兴亡的过程中，伴随着无数的细节，当这些细节交织到一起后，往往能够将一个封建王朝彻底的推向覆灭。
历史上的元朝，是中国历史上第一个由游牧民族建立的大一统政权。这个庞大王朝的奠基人元世祖忽必烈，也因为如此功绩，被列入了杰出帝王的行列之中。但是，忽必烈没有想到的是，他一生时间打造的强大帝国，却仅维持了98年的时间。这样的情况，在的大一统王朝中，是十分少见的。尤其是到了元朝末年，因为元朝统治阶层的奢靡，以及穷兵黩武，使得元朝最终不可挽回的走向了覆灭。当我们回顾元末明初这段历史的时候，会发现元朝的宰相脱脱帖木儿的死，无意间加速了元朝的瓦解。那么，这是为什么呢?
首先，元朝宰相脱脱帖木儿，可以说是一个元朝末年朝廷之中，一个不一样的存在。同只会奢靡享受的元朝朝臣不一样的是，脱脱深知改革元朝弊政的重要性。因为，自忽必烈之后，元朝吏治愈发腐败，并且内部对权力的争夺，也是此起彼伏。正是在这样的背景下，脱脱大刀阔斧的开始了自己挽救元朝的改革。先是，为了能够缓解日益严重的矛盾，脱脱在担任丞相后不久，便恢复了科举取士的制度。这在当时，极大的缓解了元朝统治阶层与汉人士大夫之间的矛盾。
同时，改革不仅只体现在了缓解民族之间的矛盾上。因为，此前伯颜的专权，导致了蒙古统治阶层内部的矛盾纷争，所以脱脱也致力于改善内部的矛盾。在民生的治理上，脱脱则严厉刷新吏治，虽然当时元朝的腐败已经根深蒂固，但是在那时还是起到了一定的作用。这一系列的改革措施，使得脱脱一跃成为了元朝历史上少有的名相，甚至使得元朝一度有中兴的迹象。但是，历史似乎给脱脱开了一个玩笑，因为在之后不久，一场风暴将彻底的摧毁元朝。
正当脱脱的改革，如火如荼的进行之际。他治理黄河的举动，却无意间点燃了整个华夏大地的农民起义。其实，后人在回顾脱脱治理黄河这段历史的时候，会发现这个举动实际上是一个利国利民的举动，只不过当时元朝的腐败已经深入骨髓。被征发治理黄河的民夫，遭到了元朝官吏各种盘剥，最终拉开了元朝末年大起义的序幕。这个时候，整个元朝陷入了空前的统治危机中。
在这样的危机局势下，脱脱临危上阵，率领着近四十万大军，讨伐各地的义军。并且，在讨伐的路上近乎是所向披靡，战无不胜。这使得元朝统治者，在乱局中隐约的看到了一丝胜利的曙光。但是，正是在这样近乎决定元朝命运的重要时刻，元朝内部的统治阶层却产生了严重的分化。当时的脱脱，正率领着元朝军队，攻打张士诚驻守的高邮，凭借着这样的优势，脱脱仅需奋力一击，就能彻底的击垮张士诚。奈何，因为元朝内部的分化，脱脱被罢免了兵权，至此元朝最后的希望也彻底破灭。而脱脱，被发配云南之后，遭奸臣所害被追赐死。
元朝丞相脱脱的死，无疑在很大程度上，加速了元朝统治的瓦解。因为，脱脱是元朝历史上，少有的能臣名相。尤其是其担任宰相之后，对于元朝的内外进行了大刀阔斧的改革，这曾使得元朝一度展现出中兴的迹象。并且，在后来弹压起义的过程中，势如破竹的他一度使得元末义军的运动，陷入了低谷。但是，这所有一切最终因为元朝根深蒂固的腐化，而为之幻灭。正如后世学者对脱脱帖木儿的评价一样“脱脱死后，元朝再无起色，直至灭亡。”