在这次批张斗争中，有些批判的调子毛泽东本人应该会感到很亲切，因为和几年前在江西苏区时博古等人对他的批判差不多。博古在这次斗争中倒没有提枪冲锋，因为他和周恩来一起到南京等地和国民党办外交去了。其他的党内高层领导人，则多采取旁观的态度。毛泽东当时未必会欣赏这种斯大林式的斗争。在斗争期间，他曾轻松地向张国焘表示，被批评为土匪、军阀主义，实在无关紧要，他自已参加中共以来，就曾三次被开除出中央，并受过八次严重警告。

　　毛泽东被开除最搞笑的一次是一九二八年初，当时到井冈山传达中央决议的特派员把中央开除毛泽东政治局候补委员的决定误传为“开除党籍”，结果毛泽东丢了党籍，不能再干前委书记了，只好去做红军第一师的师长--这或许是他一生中唯一的一次担任军事干部的职务。

　　他就这样过了个把月的党外人士生活，直到中央正确的决议送到，这才卸下军职，重新出任前委书记。但毛泽东毕竟从没犯过反党这样的大错误。而张国焘公然另立中央，分裂中央的罪名无论如何是跑不掉的了。对张国焘的批判虽然上纲上线得利害，处罚决定却很轻描谈写，张国焘还保留政治局委员的身份。他没被开除出政治局的主要原因之一是共产国际来电表示反对。

　　共产国际鉴于张国焘为中共知名领袖(张国焘和毛泽东、周恩来、王明四人在共产国际七大上当选为主席团成员)，且红四方面军在红军的军事力量中有仍占有重要地位，因此不赞成对他作出严厉的组织处理决定。几年前，博古等人打算将当时挨批的毛泽东送到苏联“养病”，共产国际也曾以类似的理由加以反对。

　　对比一下张国焘和毛泽东，是很有意思的。他们都是中共的创始人和早期重要 领导人之一。在中共成立初期，张的声望显然高毛一头。他在北大就学时就已 是知名的“五四运动”学生领袖，建党初期在党内的地位也高于毛。张国焘是 中共一大的大会主席，而毛泽东只是会议记录员。张国焘评论当时的毛泽东“ 还不脱湖南的土气，并不懂得多少马克思主义”。

　　张国焘在一大被选为三个中央局委员之一，负责组织工作，在中共二、四、五、六届代表大会上他都当选中央局委员或政治局委员(五大前中央局委员等于政治局委员)。因为反对中共党员集体加入国民党的决定，张国焘在中共三大上第一次失去中央局委员的位置，那时接替他的组织委员职务的，正是毛泽东。

　　张国焘和毛泽东作为党内的老干部，都曾不被共产国际信任，被目为右倾机会主义分子而受到排斥、批判。他们在某些问题上也确有共同的见解。比如在中共三大上，两人都反对中共党员全体加入国民党的决定，当时另一个持反对意见的重要党员是毛泽东的老友、杨门三杰之一的蔡和森。

　　由于共产国际代表的 坚持，决定最后以一票险胜获得通过。按党内惯例，持反对意见的人需向大会表明最终态度。张国焘在回忆录中描述道：“毛泽东以轻松的语调表示接受大会多数的决定。断之而起的蔡和森则仅沉重的说了一句：‘服从多数的决定”。我则向大会发表一个声明，表示服从多数的决定，但保留我的原有意见。

　　由于 反对者所表示的态度程度不同，以及我强调保留原有意见，使一切攻击都集中于我的一身。”张国焘最后在这次代表大会上落选中央委员会，而毛泽东第一次被选为中央委员，恰好顶替了张国焘的组织部长的职务。同为持反对意见者，因为坚持意见的态度不同，就受到这样不同的对待，不知道张国焘当时心里是什么滋味，对毛泽东又会有什么看法。但可以肯定的是，虽然两人是一大以来的老熟人，在国共合作期间在广州、武汉等地也经常接触，但两人之间似乎并没有建立起真诚的友谊。