早在2000多年前的西汉，伊犁河流域是当时西域最强大的乌孙国的游牧地。乌孙属哈萨克族祖先的一支。西汉武帝时期，为了彻底击败西北边塞的匈奴，张骞建议用厚赂招引乌孙，同时下嫁公主，与乌孙结为兄弟，这样就可“断匈奴右臂”，共同夹击匈奴。于是，就有了中国历史上第一位和亲公主刘细君。

　　西汉前期，北部边疆经常受到匈奴的侵扰。汉高祖刘邦采纳刘敬的建议，“遣宗室公主为单于阏氏，岁奉匈奴絮、缯、酒、米、食物各有数，约为昆弟和亲”，“冀以求安边境”。到汉武帝时，经过六十余载的苦心经营，汉朝国力日渐强盛，汉武帝为摆脱受制于匈奴的被动局面，数度开塞击胡，特别是经卫青、霍去病的打击，匈奴从此远遁漠北。公元前2世纪初，乌孙与月氏均在祁连山附近游牧，乌孙王难兜靡被月氏攻杀时，他的儿子猎骄靡刚刚出生，由匈奴冒顿单于收养成人。

　　公元前161年，在匈奴的支持和援助下，猎骄靡率领部众西击大月氏，遂居留伊犁河流域一带，建立了乌孙国。乌孙多年来一直是匈奴的从属，猎骄靡既感念匈奴的恩德，又不愿长此蜷伏于匈奴肘腋之下。

　　西汉元狩四年(公元前119年)，张骞劝汉武帝联合乌孙共御匈奴。汉武帝命张骞为中郎将，率300人，马600匹，牛羊金帛万数，浩浩荡荡第二次出使西域。张骞到达乌孙后，请乌孙东返故地，“乌孙能东居故地，则汉遣公主为夫人，结为昆弟，共拒匈奴”。此时，乌孙王猎骄靡年老，大臣都惧怕匈奴，又认为汉朝太远，不想移徙。随之，张骞派遣副使分别赴大宛、康居、大月氏、安息、身毒、于阗等国展开外交活动，足迹遍及中亚、西南亚各地，最远的到达地中海沿岸的罗马帝国和北非。

　　元鼎二年(公元前115年)，乌孙王配备了翻译和向导，护送张骞回国，同行的还有数十名乌孙使者，这是乌孙人第一次到中原。乌孙王送给汉武帝数十匹天马，深得武帝欢心。乌孙国见汉朝军威远播，财力雄厚，遂重视与汉朝的关系。汉元封初(公元前110——公元前109年)，乌孙再遣使“以马千匹”为礼，媒聘汉家公主，汉武帝选定江都(今扬州)王刘建之女刘细君为公主出嫁乌孙王猎骄靡。

　　刘细君生在钟鸣鼎食之家，长于温柔富贵之乡。其父刘建养尊处优，放荡不羁。他联络对朝廷不满的刘安等人，企图谋反。丞相府长史在他的住处查出了武器、印玺、绶带、使节和地图等准备反叛的大量物证，立报汉武帝。刘建情知罪不可赦，遂于元狩二年(公元前121年)以衣带自缢身亡，细君的母亲以同谋罪被斩。父母死时，细君尚幼，赦无罪。不久她被带入长安宫中生活，并有专人教以读书。稍长，细君即能诗善文，并且精通音律，出落成才貌双全的大公主。

　　元封三年(公元前108年)的某一天，一纸诏书改变了她一生的命运。汉武帝诏命她远嫁“去长安八千九百里”的乌孙国。送嫁那一天，汉武帝“赐乘舆服御物，为备官属宦官侍御数百人，赠送甚盛”，盛装的细君在随从官员、乐队、杂工以及侍女等数百人的簇拥下，依依不舍地上了车辇，送亲队伍浩浩荡荡地向西进发，一路上锦旗蔽日，鼓乐喧天，十分壮观，京城长安在细君的泪眼中越来越远……

　　为了迎接汉朝公主的到来，乌孙国都赤谷城大路两旁官民奏起胡乐，载歌载舞。猎骄靡见细君生得纤弱娴静、白嫩艳丽，且能歌善舞，才貌双全，非常高兴，“以为右夫人”。因为细君公主肤色白净、花容月貌，乌孙人称她为“柯木孜公主”，意思是“肤色白净美丽像马奶酒一样的公主”。