那个使臣说：“我叫弦高.我们的国君听到将军要到敝国来，赶快派我先送您四张熟牛皮，随后再给您送十二头肥牛来.这一点小意思不能算是犒(kào)劳，不过给将士们吃一顿罢了.我们的国君说，敝国蒙贵国派人保护着北门，我们不但非常感激，而且我们自个儿也格外小心谨慎，不敢懈(xiè)怠.将军您只管放心!”

　　孟明视说：“我们不是到贵国去的，你们何必这么费心!”弦高似乎有点不信.孟明视就偷偷地对他说：“我们……我们是来征伐滑国的，你回去吧!”弦高交上牛皮与肥牛，谢过孟明视，回去了.

　　孟明视对西乞术和白乙丙说：“郑国有了准备，偷袭是没法成功的.我们还是回国吧.”接着，秦军顺道灭了滑国，就回国了.

　　没想到孟明视可上了弦高的大当啦.那个“使臣”原来是冒充的!他是郑国的一个生意人.这回赶到周天子的都城洛邑去做买卖，半路上碰见一个从秦国回来的老乡.两个人一聊，那老乡说起秦国发兵来打郑国.这位生意人一听到这个消息，急得什么似的.他一面派手下的人赶快回去通知国君，一面赶着买了四张熟牛皮又买了十二条牛迎了上来.果然在滑国地界碰到了秦国的军队，他就冒充使臣犒劳秦军，救了郑国.

　　郑国的新君郑伯兰接到了商人弦高的警报，马上派人去探望杞子他们的动静.果然，他们正在那儿磨刀喂马，整理兵器，收拾行李，好像打算打仗的样儿.郑伯派大臣去对他们说：

　　“诸位辛苦了，呆在我们这儿太久了.大概以为敝国供给你们的食用也没了，你们要回国了.其实敝国有你们吃的，你们何必回去呢!”

　　杞子他们听了大吃一惊，知道有人走漏了消息，只好厚着脸皮对付了几句，连夜逃走了.