反对国家分裂,通过黑奴制的废除法,来获得黑人的支持,最终获得南北战争胜利,让美国走上了严格意义上的大统一,这个人就是林肯。正因为林肯的政策触及了一些阶级的利益,于是,暗杀就来了!林肯被人枪杀致死!
林肯遇刺的那天晚上,一位年轻的军医,始终在病榻前紧握他的手,送自己心目中的英雄走完人生最后一程。时隔147年,当这位医生事后撰写的报告意外现身,人们惊奇地发现,它竟是惟一存世的、披露林肯之死详细情况的书面材料。
“美国第16任总统亚伯拉罕·林肯,于1865年4月14日在华盛顿福特剧院看戏时,被同情奴隶制的演员布斯开枪射杀……”学过中学历史的读者,大概都对这样一段简略的叙述有印象。然而又有多少人知道,从凶手扣动扳机到林肯身亡,这段时间里究竟发生了什么呢?
事实上,林肯遇刺仅几十秒,一位年轻医生便冲进了总统的包厢,试图挽救他的生命。林肯不治后,这位医生还撰写了一份报告,详述了林肯生命的最后几个钟头。令人吃惊的是,如此重要的一份文件,却长久地湮没于故纸堆中,直到147年后的今天才重现世间。
刺客在大庭广众下逃脱
据美国媒体报道,这份长达21页的报告,精准地勾勒出了美国历史上最著名刺杀事件的始末:
“我在大约晚上8点抵达福特剧院,在离总统包厢(编注:包厢在楼上,戏台在下面)40英尺左右(约12米)的戏台落座。开场几分钟后,我注意到总统带着第一夫人走进了剧院。观众看到他们,爆发出热烈的欢呼,总统和夫人则以微笑和鞠躬回敬。一名服务员为二人打开包厢的门,当他们都进去以后,这名服务员就在门口附近就坐。”
“剧院里座无虚席,戏剧《我们的美国亲戚》的演出非常成功。大约晚上10点半前后,我突然听到一声清晰的枪响。过了1分钟不到,就见一个身材矮小、黑色头发的人跳到下面的舞台上,手里居然拿着一把出鞘的短剑。”
刺客从总统包厢跳下时,被悬挂在包厢内的星条旗绊了一下,打了个趔趄。待身体恢复平衡,他第一时间“挥舞着短剑,跑向舞台对面,然后消失在幕后。”
“有人大喊,‘总统遇刺了!’其余的观众纷纷附和:‘杀死刺客!’‘枪毙他!’”
“我拔腿冲向总统的包厢,门一开,就向林肯夫人玛丽做了自我介绍。她忙不迭地喊,‘噢,医生,请尽全力,尽全力!’”就在震惊不已的夫人和这位年轻医生面前,那个赢得了南北战争的男人倒在椅子上,“全身瘫痪,两眼紧闭,已陷入昏迷状态。”
惊天发现竟藏身故纸堆
写下这些文字的医生唤作查尔斯·利尔,当时年仅23岁,却已被提拔为美国陆军总医院军官病房的负责人。说来也巧,林肯遇刺前不久,利尔有一天工作累了,便沿着宾夕法尼亚大街散步,想呼吸下新鲜空气醒醒脑。忽见一群人朝白宫方向涌去,利尔跟过去一瞧,才知道是林肯在发表演说——这也是他最后的演说。利尔称,自己被林肯丰富的表情和肢体语言打动,并获悉后者将于几天后前往福特剧院看戏。于是,4月14日那天下班后,利尔匆匆换上便装赶往剧院——不是为了看戏,而是为了研究林肯本人。
实际上,1867年,利尔就将报告的副本呈递给了调查林肯之死的国会委员会。然而直到1932年去世,他在余生中绝少提及自己抢救林肯的经历,连报告本身也不知所踪。
不幸中的万幸是,华盛顿国家档案馆一直设有“林肯文件项目组”,专门负责发掘和研究这方面的文件。过去6年多来,至少4名工作人员不辞劳苦地对数百万份材料加以归类。今年5月21日,好运气终于降临到其中的海伦娜·帕帕伊昂诺女士头上。