中国史上最温柔的改朝换代:死伤仅一人

  纵观中国几千年的历史,凡政权更迭通常都要经过长期的战乱才能完成,每一个强盛的王朝都要先经历一轮天下大乱才能建立,社会动荡、经济倒退以至尸横遍野、血流成河。孟子云:争地以战,杀人盈野;争城以战,杀人盈城。仅从人口一项来看,每次改朝换代都要导致一次严重的人口大滑坡。

  根据有关的考证和测算,五代十国时期之前的人口变化情况大致如下:战国时期,人口总数最高时应在3000万以上,经过秦灭六国的政权兼并,又经过秦的暴政统治和秦末战争,至汉初,人口减至1300万或更少。西汉中期全国人口曾达5900多万,西汉末年,灾害频繁加上连年战乱,到东汉初人口剧减至2100万。

  东汉极盛时期人口恢复到5400万到5700万,经过黄巾兵乱、群雄割据、三国混战,又降至1660万。再其后,西晋后期“八王之乱”,人口由4000万降至1200万。隋末战争,人口从4600万降至1500万,“苍茫千里,人烟断绝,鸡犬不闻”。唐朝,官方统计人口最多时为5300万,自唐末军阀割据进入五代十国,政权频繁交替,社会持续动荡,中原至江淮的大片地区“人烟断绝,荆榛蔽野”,到北周末年,全国人口已降至1600万。

  对照这些该朝换代就产生八位数人口死亡的数据,让我们来看大宋王朝的建立——陈桥兵变,死亡人数是“一位数”。你会不会感觉这简直在讲一个神话。

  一千零五十五年前的今天,公元960年2月3日(农历正月初四)赵匡胤把后周大军带出首都开封,刚走到陈桥就发生了兵变,转头回开封接管了后周的政权。

  陈桥兵变疑点多多,这其中有一个人物的安排疑点最大。就是身为后周帝国殿前副都点检(职位上是赵匡胤的副手)的慕容延钊,被赵匡胤派为了此次平北的先锋,率前哨人马先于主力大军一天出发。这支先头部队没有在陈桥或任何其他地方转向,而是真的赶到了传说中受到侵袭的镇、定二州(今河北正定、定州)。

  慕容延钊是后周的一名忠勇猛将,有关他与赵匡胤的关系说法不一。一说两人自幼一起习武,情同兄弟。果真如此的话,他似乎更应该留下来参加兵变,并借此成为赵匡胤登基后首批加封的开国元勋,而不应该被派往并无任何战事的边境。

  由此来看,另一种说法更具合理性,即此人并非赵匡胤敌嫡,且有可能对兵变的顺利进行造成一定阻碍,把他派为先锋实际上是调虎离山。如果是这样,当他到达镇、定二州的时候,至少对三个基本事实是完全不知情的:一、契丹和北汉的军队压根就没有发动过进攻;二、他准备保卫的那个国家已经不存在了;三、把他派出来的那个人已经成为了一个新国家的皇帝。

  大宋帝国诞生的过程中充满阴谋,这是确定无疑的,不过比这一点更值得注意的是,大宋取代后周几乎是在不流血的前提下完成的。由于每一步都做了周密部署,陈桥兵变的整个过程里没有发生任何战斗,大军返回开封也没有遇到任何抵抗,宋太祖兵不血刃,以受禅的形式和平夺取政权。这样的改朝换代,在中国古代历史上极其罕见,而作为一个前后历时三百余年的大王朝,如此轻描淡写、不动声色地在一夜之间创立,更是绝无仅有。

  当时开封城内也发生过一起流血事件:后周帝国的侍卫马步军副都指挥使韩通,在内阁听闻兵变,慌忙跑出来试图组织抵抗,结果在路上与入城的变兵相遇。赵匡胤军中有位性情鲁莽的军士王彦升,“跃马逐之”,直将韩通追到家门口,“第门不及掩”,于是将韩通及一家妻小杀掉。对韩通家族来说,这样的结果确实惨痛,但在一场夺取国家政权的军事政变中,如此非战斗性的伤亡,对于一个改朝换代的天下大变来说,几乎可以忽略不计。