3，魏晋南北朝

    魏晋南北朝是一个持续了三百多年的战乱时代，长期的分裂与动乱使人们产生了一种岁月蹉跎、及时行乐的心理。同时，婚姻重视门阀等级和实行彻底的早婚以及方士和道教徒所倡导的房中术广为流传。所谓“采阴补阳”，延年益寿；多多御女，“多多益善”，“一夜御十女”等等。这些都进一步助长了统治者的荒淫和纵欲，除了容置大量宫女外，还仗势夺取别人妻子入宫。如魏文帝曹丕夺袁熙之妻甄氏为后；吴王孙皓夺冯纯之妻入宫等等。皇帝后宫淫靡成风，魏在皇后之下分设五等之爵来安置妾。到太和年中期，这种爵位已增至十二等。（《魏志》、《南史·后妃传》）
    魏武帝曹操嗜好女乐倡优，信奉方士的房中术。他内宠极多，常招方士在宫女和女乐中“问其术而行之”，并且修筑了铜雀台，供他和婕妤、女乐、倡优等宫女居住取乐，至临死前，还遗令她们于每月的初一和十五日上午，在铜雀台上对着他的陵墓表演歌舞。《三国志·魏志·武帝纪》：“建安十五年，冬，作铜雀台。”曹操的《遗令》：“殓以时服，葬于邺之西冈上，与西门豹祠相近，无藏金玉珠宝。吾婢妾与伎人皆勤苦，使著铜雀台，善待之。……月旦十五日，自朝至午，辄向帐中作伎乐。汝等时时登铜雀台，望吾西陵墓田。”魏文帝曹丕承继曹操所好，还专门在宫中增设了女乐机构“清商署”。至曹睿时，这个女乐机构继续保留，后宫美女已达数千人之众。

    在晋代，除了继承以爵位安置宫女的方法外，还设了更多的三夫人、九嫔、美女等女官职，这些都是皇帝宠幸的美女。晋武帝生性优柔，好女色。他于公元二七三年下诏令，选公卿以下家庭的年轻女子来充实六宫，有将女子隐藏者，以不敬的罪名予以治罪。在采选宫女期间，禁止天下的男婚女嫁。他采选宫女五千余人，都是良家女子和小将吏之女。被采选人宫的女子哭号之声，一直传到宫外。此后，晋武帝在吞并了吴国之后，“诏选孙皓伎妾五千人人宫”，这样，宫女总数已达一万人。《晋书·后妃传》中记载晋武帝后宫佳丽太多，以至他每幸御宫女时，常常坐上羊车，凭羊的兴趣停在哪里就在哪里寝宿。宫女们为求宠幸，把竹叶插在门前，把盐水泼在地上，以诱羊车。
    西晋灭亡后，社会又进入战乱和分裂状态。无论是东晋十六国，还是南朝的宋、齐、梁、陈，或是北朝的北魏、东魏、北齐、西魏、北周，在这二百六十多年历史中，历代君王多是后宫充塞，纵情于声色。
    《晋书》记载，十六国时期汉国君主刘聪，皇后众多。刘聪僭位后，立妻子呼延氏为皇后。皇后一死，他纳刘殷女为皇后。刘皇后死后，他又纳靳准的女儿为皇后。不久，他将靳氏封为上皇后，立贵妃刘氏为左皇后，立贵嫔刘氏为右皇后，又立樊氏为下皇后。除了这四个皇后外，佩带皇后玉玺绶的还有七个女子。以后，刘聪又以宦者王沈的养女为左皇后，宣怀养女为中皇后。这样，刘聪光是皇后就有十几个，更不用说各等级的宫女了。
    后赵的君主石虎，是十六国时期最荒淫的君主之一。他在邺中大造宫室，掠夺民间十三岁以上、二十岁以下的女子三万多人，置于宫内，供其玩乐。而《十六国春秋·前秦录》中记载，前秦君主符生荒淫无耻到“使宫人与男子裸交于殿前，引群臣临而观之”。