弦下腔为越剧主要曲调之一。

1944年，范瑞娟在越剧老调“落字调”“六字调”“尺调腔”等基础上，吸收京剧“反二簧”，与琴师周宝才配合，创作发展成了优美舒展，深情隽永的“弦下腔”。

“弦下腔”属于D调，胡琴定弦1-5。“弦下腔”是“尺调腔”的反调，适于表演悲愤激越的情绪，剧中人物最哀伤时往往用“弦下腔”。如：《梁祝》“山伯临终”；《祥林嫂》“风满天、雪满地”；《红楼梦》“宝玉哭灵”；《单恋》“霍姜妻永别了”；《宝莲灯》“对月思家”等。

《曹植与甄洛》中的“玉佩斑斑凝血泪”、《红楼梦》中“宝玉别林”的前几句等等，都属于这一类。

“弦下腔”的板式与“尺调腔”一样齐全，表演能力非常强。

她与琴师合作，大胆吸收京剧[反二簧]曲调，首创了优美、抒情的[弦下调]。她的唱腔中的[弦下腔]规范，又独标一格，成为显示流派特色的一个重要因素。同时也丰富和发展了越剧的声乐艺术。

[弦下腔]是在[尺调腔]的基础上，借鉴京剧[反二黄]手法，吸收越剧早期[六字调]的因素发展而来。

弦下腔属于D调，胡琴定弦1-5。由于宫音位置比[尺调]降低了四度，行腔低回深沉，因此而得名。20世纪40年代中期，范瑞娟在传统[六字调]的基础上，吸收了京剧[反二黄]旋律因素，在琴师的协助下，首创了[弦下腔]。

[弦下腔]是[尺调腔]的反调，适于表演悲愤激越的情绪，剧中人物最哀伤时往往用[弦下腔]。如[梁祝]中的“山伯临终”，《祥林嫂》中“风满天、雪满地”，《红楼梦》中的“宝玉哭灵”等。[弦下腔]的板式与[尺调腔]一样齐全，表演能力非常强。

[弦下腔]由于调比较低，旋律发展的趋势是“往上翻”，一般常用音区为1—1，下延音区可列低音5，低音4，低音3，高音展开可到高音1，高音2，高音3，甚至可及5，音域很宽。旋律的起伏也较[尺调]大一些。板式也和[尺调]一样，慢、中、快、嚣各种板式一应俱全，因此表现力很强。

[弦下腔]在一些重排或新编剧目中，更是常用于表现悲愤、激越、波澜壮阔的场面。如《北地王·呼天痛号进祖庙》、《情探·海神爷降下勾魂的令》等唱段，唱腔慷慨激昂。音调、节奏、调式、板式等也不同一般。

人物

范瑞娟唱腔淳朴滋实，稳健大方，热情内涵，旋律华采，拖腔丰富，咬字坚实，发音宽厚，具有男性稳健、轩昂的气质。嗓音实，声宏亮，中气足，音域宽，演唱追求刚劲的男性美。演唱时从不追求单纯的舞台效果，而是致力于深入开掘角色内心的思想感情。

范瑞娟戏路极宽，表演上稳健大方，质朴无华。善演梁山伯、焦仲卿、郑元和、贾宝玉这类正直、厚道、儒雅的古代书生——能把梁山伯、焦仲卿、贾宝玉这类正直、厚道、儒雅的古代书生演绎得温文而雅；又能把文天祥、韩世忠、李秀成这样的忠臣良将塑造得铿锵刚韧。还善演贺老六、扎西这样的近现代人物。