唐宋八大家之首是韩愈。

韩愈是“古文运动”的倡导者，他们先后掀起的古文革新浪潮，使得诗文发展的陈旧面貌焕然一新。

唐宋八大家韩愈为首，主要基于三点原因：

一、韩愈是开风气者，古文运动的先驱者，文起八代之衰，他的地位高是自然的。

古文概念的提出，始于韩愈。他把自己的奇句单行、上继先秦两汉文体的散文称为古文，并使之和“俗下文字”、即六朝以来流行已久的骈文对立。在唐德宗贞元时期，由于韩愈的努力提倡，古文发生了广泛的影响。从贞元到元和的二三十年间，古文逐渐压倒骈文，成为文坛的主要风尚，这就是文学史上著名的“古文运动”。

二、第二，唐宋八大家的意思是唐宋散文八大家，韩愈排第一当之无愧。

唐宋八大家，不是以诗词艺术造诣排的，唐宋八大家指的是散文方面的成就。韩愈散文水平最厉害，当推第一，苏轼在诗词上的成就确实比韩愈高，但在散文上韩愈的成就高一筹。

三、唐宋八大家列举时都是从韩愈开始，这其实是时间顺序。

韩愈的介绍：

韩愈(768年-824年12月25日)，字退之，河南河阳(今河南省孟州市)人，自称“郡望昌黎”，世称“韩昌黎”、“昌黎先生”。唐代中期官员，文学家、思想家、哲学家、政治家、教育家。

贞元八年(792年)，韩愈登进士第，两任节度推官，累官监察御史。后因论事而被贬阳山，历都官员外郎、史馆修撰、中书舍人等职。元和十二年(817年)，出任宰相裴度的行军司马，参与讨平“淮西之乱”。其后又因谏迎佛骨一事被贬至潮州。晚年官至吏部侍郎，人称“韩吏部”。长庆四年(824年)，韩愈病逝，年五十七，追赠礼部尚书，谥号“文”，故称“韩文公”。元丰元年(1078年)，追封昌黎伯，并从祀孔庙。

韩愈是唐代古文运动的倡导者，被后人尊为“唐宋八大家”之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。后人将其与柳宗元、欧阳修和苏轼合称“千古文章四大家”。他提出的“文道合一”“气盛言宜”“务去陈言”“文从字顺”等散文的写作理论，对后人很有指导意义。有《韩昌黎集》传世。