廖俊义笔试过了关，因左耳听力差5个分贝落考。廖俊义不甘心，继续报考。第三次考国文时，作文题是“你为什么要报考空军?”这道考题他已答过两次，想到自己屡屡考试不中，廖俊义在答卷上写下一个很大的“飞”字。同时，他又特意写上和考题无关的岳飞《满江红》和王昌龄《出塞》。“主考官见我表现不一样，特地单独问我，我就把自己想当兵报效祖国的态度向主考官表明。因为我在读书期间爱好体育运动，踢足球时撞伤了左耳，听力不符合空军招收要求。空军方面的3个学校检查身体，都因为我的听力问题拒绝了我。主考官特地给我写了一封信，叫我去找有关人士。结果真的如愿以偿，终于进了凤凰山空军轰炸总队射训班。”就在廖俊义被射训班录取时，川大也发来录取通知。

紧张学习 成为轰炸机的机枪手

抗战初期，刚成立的中国空军力量十分薄弱，与侵华日军空军相比，处于绝对劣势地位。能参战的飞机仅223架，不及日军的1/7。这些飞机大多从西方进口，型号五花八门，机型过时，面临淘汰。更重要的是，当时国力薄弱，无独立研制能力，相关零件需要从外国进口。所以，中国难以补充战机，损毁一架就少一架。日军则拥有独立研制飞机的航空工业，可以不断改进和补充战机。即便如此，中国空军依然取得了骄人战绩。抗战爆发后的3个月里，中国空军在没有外援的情况下，击落日机30架，击毙日军飞行员327人，但中国空军仅剩30架飞机可用于作战。面对空军损失殆尽，中国政府只能致力于寻求外援。

经磋商，中苏双方于1937年8月21日签订条约，苏联为中国输送飞机，并派志愿航空队参加中国的对日作战。1937年10月至1938年底，苏联有471架飞机到达兰州。1940年，苏联又援助-16型驱逐机150架，轰炸机20架，轰炸机30架次。尽管获得苏援，但中苏空军并未能阻止日军的推进。1938年后期，抗战进入相持阶段。1939年，中国空军整训，飞机从135架补充至215架。而日军到1939年底，陆军有1730架飞机，海军共计3040架。战事持续两年后，到1940年，中国只剩下作战飞机49架，日军则有960多架，投入中国战场的多达877架。

在中国战场上，日机除数量上占优势，其性能也远远优于中国空军。尤其是最新式的零式驱逐机参加作战后，中国的每架驱逐机每天要与敌军5倍以上兵力作战。中日空战，中国空军伤亡惨重。廖俊义所在的空军轰炸总队射训班，设在成都凤凰山机场总队部内。射训班是临时增设开办的短期训练班，由于前线战斗人员减员很快，射训班成为快速补充空勤人员的重要举措。按照以往惯例，一名飞行员在空军官校的学习时间为3年，士校学习时间先是两年半，后缩短为两年。射训班招收的人员基本上以高中生为主，学习时间只有半年。廖俊义说，他所在的轰炸机学习班上，除驾驶员外，其余空勤人员分为轰炸员、无线电通讯员、机枪射击员、无线电汉化员、临时抢修班等。

短短半年学习，严格、紧张，廖俊义在认真和兴奋中度过。最后一次跳伞考试，他以满分毕业。作为射训班成绩前10名学员之一，廖俊义被分配到空军第一大队，基地在温江机场，按空军编制，属于第一总站。“我们是第一大队，大队长是陈汉光，主要飞机是苏联SB型轰炸机，我成为轰炸机上的机枪手。”这一批飞机是抗战初期，随苏联援华志愿队一同来华的轰炸机。德国入侵苏联后，留在成都的苏联空军全部回国参加卫国战争，SB型轰炸机留给中国继续抗日。总站还有空军第二队，他们使用的飞机是从美国购买的A29型运输改轰炸机。