美国在战后连年大幅削减军费预算，影响到向韩国移送援助武器装备的进程。相比装备的匮缺，韩军在人员素质上更是一群乌合之众。建军初期的韩军军饷微薄，还经常得和南劳党游击队作战，好人不愿当兵;军事英语学校毕业生有限，难以满足建军需求，韩军营以上单位严重缺乏称职的指挥人员。美军对朝鲜半岛不重视，也从未提供数量和质量足够的训练人员。美军有一些懂日语的军官，但严重缺乏韩语人才，韩国人虽然经过长期日本统治，都能讲点日语，但出于民族感情，非常抵触日语，韩语又没有现成军事术语可供借鉴。这导致对韩国各级官兵的训练进度严重拖延。

朝鲜人民军的压倒性优势

1950年6月，美军顾问团对照美军的标准，向美国防部和国务院发出评估报告，认为韩军战备上严重不足。全军已组建66个步兵营，6个炮兵营，但仅有16个营受过完整训练，还有30个营只完成连级训练，17个营还在进行排级训练。而团和师一级的协同训练还没来得及展开，因此韩军虽有8个师级编制，但有名无实，不具备师团级协同作战能力。韩国当时有100多名二战中受过日本训练的飞行员，美国空军正在换装喷气飞机，有大批老式P-51野马战斗机闲置无用，但却拒绝提供给韩国，理由是和朝鲜空军相比，韩国空军过于弱小，有可能一战就全军覆没。与其如此，还不如不投入作战，由美军提供空中掩护和支援即可。到开战前，韩军只有12架轻型联络观察机，10架教练机。美国海军和海军陆战队也协助韩军建立相应部队，早期韩国海军和海军陆战队与陆军相比，实力很弱小，但政治忠诚度比存在大批左翼人士的陆军可靠的多，而且麻雀虽小五脏俱全，从美国老师那里全盘学来了军种不和的脾气，为困扰韩军至今的军种倾轧埋下伏笔。

同期朝鲜人民军在1949年底到1950年5月实现了战斗力大跃进，全军从9万人增长到18万，接收了苏军提供的大批重武器，有150架雅克-9战斗机和伊尔-10强击机，320辆坦克和自行火炮，坦克全部是二战中性能最优良的T-34型，这是当时亚洲规模第一的装甲部队。军官队伍中不但有一批二战中在苏军中受过锻炼的军官，更有3个前解放军第四野战军整建制移送的步兵师，官兵战斗经验极为丰富。与战前发生过大规模叛乱的韩军不同，朝鲜人民军政治高度统一可靠，没有清剿国内游击队的后顾之忧。

朝鲜人民军即便没有坦克和空军，仅炮兵也拥有压倒优势。朝鲜人民军6个承担一线进攻任务的师，按照苏军标准，每师4个炮兵营，包括1个122榴弹炮营，两个76加农炮营，一个SU-76自行火炮营，全军总共24个炮兵营，300门以上火炮。而韩军全军只有6个炮兵营，全军只有91门M3式105轻型榴弹炮，M3榴弹炮最初设计为空降部队使用，射程比标准105炮短，只有8公里。而朝鲜同级别苏制122炮射程14-22公里。韩军没有坦克，只有28辆6x6轮式装甲车，全军没有一种武器能正面击穿T-34坦克。不久，韩军就要体会到T-34的可怕了。

常败之旅恶名远扬

1950年6月25日，朝鲜战争突然爆发，韩国和美国都被打得措手不及。韩军凭着初生之犊的勇气，在初期的战斗中，虽然也有一些亮点，但无论数量还是质量，整体实力对比悬殊，迅速一溃千里。美军迅速介入，才稳住了战局，从此美军接过了战争主要任务，也全盘接过了韩军平时和战时指挥权。此后的战争中，韩军退居其次，只承担30%的作战任务。遭重创的韩军退进釜山防御圈后，不得不在战线后方重组部队。因为战况极为紧急，韩国紧急征调新兵，发给武器并进行一周左右简单军事训练后，就派往前线，根本没时间进行完整训练。各级军官也是边打边摸索，几次战斗后侥幸没死没伤没被俘，就可以提拔到更高位置填补空缺了。