襄阳之战是元朝统治者消灭南宋政权的一次重要战役，是中国历史上宋元封建王朝更迭的关键一战。这次战役从南宋咸淳三年(1267年)蒙将阿术进攻襄阳的安阳滩之战开始，中经宋吕文焕反包围战，张贵张顺援襄之战，龙尾洲之战和樊城之战，终因孤城无援，咸淳九年(1273年)吕文焕力竭降元，历时近6年，以南宋襄阳失陷而告结束。

　　建安二十四年(公元219)，关羽率领刘备留守荆州的军队，进攻魏国驻守樊城的曹仁，襄樊之战打响。战役开始进展顺利，借助秋天的大雨，汉水泛滥，于禁所率领的七军都被大水淹没，关羽擒获了于禁，还斩杀了魏国名将庞德。梁、郏、陆浑等地一些反抗曹操的地方势力在远处接受了关羽的印信和号令，自愿成为关羽的分支部队。但是，由于樊城守将曹仁的以死坚守，曹操的援军又源源不断地赶来，关羽终究不能攻克樊城，只好从樊城撤退。又因为东吴军背后袭击夺取了江陵，城中将士的妻、子都做了俘虏，关羽的部众散尽，关羽在临沮兵败被杀。

　　襄樊战役发起之前，刘备的汉中战役刚刚在三月结束，大军还在凭险据守曹操，不可能腾出兵力支援荆州;蜀地东部有一部分兵力，即孟达、李平(李严)的军队，但他们是被刘备派遣进攻上庸的，战役发起前，这支军队也不可能考虑到樊城战役当中;前一年十月，宛城的侯音反叛曹魏，曾经与关羽有过联合，但在这年正月已经被曹仁平定。总而言之，关羽发动这次战役，没有任何可以依靠的支援力量。相反，不管东吴会不会从背后进攻(当然关羽的判断是不会)，他都必须留出一部分兵力防守，哪怕是维持治安也必须这样做。

　　那么，在这样一种条件下，关羽为什么要发起襄樊之战呢?

　　战役的依据来源于诸葛亮的“隆中对”战略规划

　　刘备虽然是一代枭雄，但早年却是四处飘荡，并没有自己的一块根据地。虽然两次拥有徐州，由于并不是他自己的起家根本，所以很快就丢失了。离开徐州，刘备依附过袁绍，游荡过汝南，还替刘表驻守过新野，可以说他自己的最终目的地是在哪儿都不清楚。直到见了诸葛亮，这一切有了一个明显的改变，这就是隆中对的战略规划。这个战略规划的大致意思是，曹操是暂时不可以和他争锋的，孙权可以作为外援而不可以图谋他的地盘，留给刘备的是荆州和益州。荆州是个大可用武之地，但这儿的主人(刘表)却没有能力守住它，这是老天用来资助将军的，只是不知道将军您有没有夺取它的打算?益州的刘璋昏庸懦弱，张鲁在他的北面，汉中百姓殷实国家富裕，但他不知道该怎样去慰抚，所以那儿有智谋和才能的人都想找到一个贤明的主人。如果跨有荆、益两州，制定、执行好内外政策，那么，一旦“天下有变，就派一员上将率领荆州军队挺进宛县、洛阳，将军则亲率益州大军出师秦川，百姓谁又能不箪食壶浆来迎接将军呢?倘若能够实现，那么称霸诸侯的大业就可以成功，汉朝也就可以复兴了”。

　　应该说，这个“隆中对”给刘备及其集团指明了战略方向，在其后的行动中，刘备都是按照这个战略规划坚定不移实行的。对于这个战略方针，不仅是刘备，整个刘备集团的上层，包括关羽，都是由衷赞同的。刘备在实行过程中，没有任何人提出过异议，因为这是他们长期流浪中的困惑，一经点明，就会有一种豁然开朗的感觉。这就是刘备说“有了孔明，就像鱼儿有了水一样”。最开始，关羽可能并没有刘备认识那般深刻，但随着形势的发展，作为大将的关羽，也会对诸葛亮有了由衷佩服，比如说他向诸葛亮问马超是一个什么样的人，为什么不是问张飞或赵云?