公元110年，也就是东汉安帝的永初四年二月。在华贵的东汉朝堂之上，正在举行一场激烈的辩论。辩论的核心在于——是否应当将凉州给放弃掉。

　　凉州，古称雍凉之地，位于今天河西走廊一带。地跨青、宁、甘等省份，是丝绸之路的要冲，被称为“通一线于广漠，控五郡之咽喉”，是一块战略价值重大的经济、军事重点。然而东汉朝廷为什么要将它放弃掉呢?

　　一：“羌乱”与“弃凉”之议

　　凉州，曾经是大月氏与匈奴的驻牧之地。在公元前121年，骠骑将军霍去病带领汉军，横扫河西走廊的一代的匈奴。河西之地也就凉州，从此时起，就正式纳入了中国的版图。汉武帝将凉州划分为四个郡，分别是武威、酒泉、张掖以及敦煌。凉州乃是物华天宝之地，此地物产丰富，土地肥沃，草场千里，十分适合于农耕与放牧。在汉人的经营下，凉州成为了农业与畜牧业之乡。

　　在凉州附近，有相当多的少数民族，其中又以羌人为多。羌人主要分东羌和西羌，是华夏民族的兄弟民族，血缘关系非常亲近。羌人社会结构简单，还处于氏族部落阶段，并没有形成政权。

　　羌人和华夏人一样，都是相当会生娃的民族。在郭义恭的《广志》中曾提到：“羌与北狄同俗，其人鲁钝，饶妻妾，多子姓。一人子十人，或至百人。”也就是说，羌人很喜欢生孩子，娶妻妾，所有拥有上百个孩子都不是什么稀奇事。

　　然而，羌人生产力水平落后，人口一多就会面临吃饭问题。在这种情况下，羌人只好选择向东边的汉人邻居“讨要”。当然，他们的“讨要”方式是武力。羌人虽然勇武，但是社会、军事组织较为低下，完全不是汉军的对手。西汉时期，七十岁的老将赵充国就曾大破羌人。羌人们在酋长们的带领下，纷纷向汉朝投降。汉朝也不客气，将他们稍加安抚后，就迁往了内地，做起了汉朝子民。

　　无论是汉朝中央，还是汉朝的地方官吏，就从没有拿羌人当人看。认为他们不过是一群廉价劳动力，以及“炮灰”的潜在人员而已。羌人要耕田，向国家交税。到了战时，羌人就会被动员起来，作为汉军的附属兵团。

　　除此以外，地方的官吏、豪强也可以随意奴役羌人。东汉官僚范式曾叹息羌人的命运：“其内属者，或倥偬之豪右之手，或屈折于奴仆之勤。”在生活中，羌人与周围的汉人言语不通，风俗各异，双方很容易产生摩擦。但是，最终吃亏的往往还是羌人。可以说羌人的社会地位，可谓是低到了极点。

　　羌人在沉重的压迫之下，过着猪狗不如的日子，心中充满了愤恨。于是，自从东汉建立开始，羌人就不断地发动暴乱，而且一次比一次猛烈。开始时，东汉朝廷并不把羌人造反放在心上。毕竟羌人内属已久，手上连个武器都没有。在造反时，羌人只能手持木棍权作刀剑，拿着妇女用的铜镜权作“盾牌”，身上更是身无寸甲。

　　在东汉强盛时期，羌人暴动自然不值一提。然而随着东汉军队的腐朽，这些“斩木为兵”的羌人开始变得越来越猛。到了汉安帝时期，羌人的暴乱已经成了气候，竟将国舅邓骘率领的汉朝中央军杀的大败，战死八千余人。得胜的羌人缴获了大量物资，瞬间鸟枪换炮，向汉朝各地发动了猛烈攻击，并造成了巨大破坏。其中，又尤其以叛乱发生地——凉州受到的破坏最为严重。人民流离失所，死伤惨重。此外，羌人居然还在凉州地区建立了政权，其首领滇零自称天子，与汉家皇帝分庭抗礼。

　　在凉州大规模羌乱爆发的同时，并州的南匈奴也趁势作乱，加之内地不断爆发的地震、洪涝、干旱等灾害，汉朝可谓是四面楚歌。于是在这种背景下，朝廷一些人便提出要放弃凉州，并且迁徙当地人民于三辅，以此来收缩防线，减少战争开支。于是“弃凉”之议，在这种背景下就召开了。