仓亭之战又称平丘之战，发生在东汉建安六年冬，即公元201年。这是东汉建安五年官渡一战，袁绍在官渡被曹操击败，数十万军队几乎全军覆没之后，曹操和袁绍之间爆发又一次大规模战争。官渡之战后，袁绍势力衰弱，但河北有人口众多。袁绍回到河北后，与儿子袁谭，袁熙，袁尚和侄子会合，开始养精蓄锐，试图再次南下，攻灭曹操。

这场战斗的详细描述只在演义中出现过，《三国志》中没有记载，《资治通鉴》中只提到过寥寥几句。历史学家通常认为这场战斗是虚构的。

经过几个月的准备，袁绍在建安六年冬在于平丘渡河，意图经平丘渡过黄河，进攻陈留，然后由陈留攻许昌，曹操谋士郭嘉准确判断袁绍军的意图，于是建议曹操应主动北上迎击袁绍，双方在仓亭相遇，但是袁绍吸取了上一次官渡一战的教训，采取了循序渐进的方式，不急于进攻，而是慢慢逼近曹操，寻找有利的战机。 曹操渴望速战速决，为此焦头烂额。此时，谋士程昱献十面埋伏之计，于是曹操主动退守黄河，而许褚则引诱袁军前来进攻。由于曹操，的背水一战，他的士兵在多是精锐，所以袁军再次被打败。当袁绍被打败时，十支伏兵依次杀出。袁军开始权限崩溃，至此，曹操再次击败了袁绍，完全击散了袁绍的力量。

书中写的程昱献计划实际上是韩信“回水阵”和“十面埋伏”的融合。韩信，实际上是一种赌博，假装不懂兵法来诱使对方进攻。最后以奇兵奇袭赢得了最后的胜利，让对方恐惧。然而，仓亭战争期间曹军的局势完全不符合这种情况。

曹军的处境很好，乘胜而来。袁军上下人心离散，主要的精英在官渡被歼灭。大多数在袁绍作战的士兵是再籍之兵，他们缺乏训练和实战能力。没必要背水弄险，自己挖坑。而且，袁绍很了解曹操，曹操无论如何也不能装作不懂兵法，所以背水为阵显然不合适。

所以这种战术本身就有漏洞，也不可能让擅长军事指挥的曹操纳谏，所以这一战很可能是作者虚构出来，也因此这一战在历史上并不出名。