黄河历史，我们都习惯于称自己为“炎黄子孙”，这与炎帝和黄帝两个古代部落的首领有关。其实和黄河也有很大关系，因为炎黄两帝的部落地区都在黄河附近，甚至炎帝和蚩尤的战争都是在黄河的中下游，可见黄河流域是中华文明的重要发源地。

提起黄河就会想起长江，诞生在我们的脑海中长江似乎没有“母亲河”的概念，当与黄河相比时，许多人下意识地认为黄河更长、更壮观，但事实上黄河大约有5464公里长，而长江的长度约为6300公里，长江的流域面积约为180万平方公里，黄河约为75万平方公里。

因此他们都是世界长河，长江排名第三，黄河排名第五。那么，这些数据是黄河被称为“河”，长江被称为“江”的主要原因吗？我们应该意识到，在我们的生活中，河和江的概念是不同的。比如写作文的时候，大家都会说“去小河里抓鱼”，但是不习惯说“去小江里抓鱼”。

当谈到长江的“江”和黄河的“河”的区别时，我们不得不简要提及它们的发展史。我们现在看到的长江和黄河都是由地质作用形成的。两亿年前的长江流域还是海，1.8亿年前长江从东向西流，与我们今天看到的流向完全相反。

古代黄河的诞生是115万年至10万年前，黄河从史前地质时期就开始堆积沉沙。问题是长江水流入大海比黄河早，但华夏先民对长江的开发、治理和理解却比黄河晚，所以最初的“中原”这个概念指的是黄河中下游的河南，与长江无关。

黄河历史，黄河文明出现在公元前4000年左右。秦朝以前，大家都叫黄河“河”，没有“黄”字，其他的河都叫“川”或“水”，而黄河的很多支流都叫“水”，比如“姬水”。但是到了东汉，《汉书地理志》开始叫它“黄河”，意思是这条河里面的泥多而且水黄。

虽然长江也孕育了许多灿烂的古文明，但直到西晋末年，皇室贵族避战南下，其文化中心地位才逐渐与平起平坐，据《尚书》的《汤诰》记载，商朝第一位君主汤在诸侯们见时曾提到“东为江”。这里的“江”指的是鲁西的五大湖，但“江”这个词的最早含义与长江无关，即指属于一个国家的固定水道。

南方的地理环境和北方不同。南方植被丰富，气候湿润。作为南方最大的代表性河流，从未改道，故有“江”之称，现在我们都能听到汉江和嘉陵江；黄河的名字就不同了，几千年来，由于人类活动和地质原因，黄河经常改变路线，这显然不同于长江。

黄河是中国的母亲河，也是中华文化的重要发源地。古代勤劳的人民在黄河流域创造了黄河历史的灿烂文明。长期以来，许多诗人都为此写诗，也诞生了许多歌曲。