周敦颐原名周敦实，官至江南东道南康军刑狱，因居住在庐山濂溪，故而世人称之为濂溪先生。周敦颐于1073年逝世，时年57岁，谥号“元公”。
周敦颐的子女后代
周敦颐有子二人。长子寿，字季老，一字元翁，生于合州。元丰五年(1082年)登进士第，初仕吉州司户，改秀州知录，终司封郎中。周寿生六子，从官居吴中，成为江浙一带周姓始祖之一支。周恩来、鲁迅等均为其后裔。
次子焘，一字次元，生于虔州。初授司法，元祐三年(1088年)进士，为贵池令，迁两浙转运使，知成都府，终朝议大夫徽猷阁待制。周焘生三子，居道州。周焘十世孙颐泽定居湖南醴陵泗汾淇田，其子孙已至二十八代，分布于横岭、淇田、南岸、斋江等地，人口万余。
据了解，周敦颐的后裔广泛分布在江、浙、湘、赣、粤、闽等省并移居繁衍至海外，仅在港、澳、新、马、泰等地的周氏后裔就超过了三十万人。
周敦颐的代表作
《周元公集》
周子之学以主静为宗。平生精粹，尽於《太极图说》《通书》之中。词章非所留意，故当时未有文集，《周元公集》为编修朱筠家藏本。
《太极图说》
《太极图说》是中国宋代周敦颐为其《太极图》写的一篇说明。全文249字。该文认为，“无极”是宇宙的本原，人和万物都是由于阴阳二气和金木水火土五行相互作用构成的。
《通书》
《通书》是周敦颐读易经的心得。学易经，搞预测的也多，搞风水、看相算命的还不少，但究竟研究得怎么样？这些预测大师的境界、文化、气质就未必能高明起来。
《爱莲说》
作者周敦颐很明确的告诉了我们他的价值追求，他想要做君子。我们可以这样说，君子他胸怀坦荡，光明磊落，为人正直，具有独立人格，令人敬佩。