公元前259年,正值中国历史上的战国时代。那年正月里,赢政降生在硝烟弥漫的赵国首都邯郸。这是一座时常处于危险中的城市。他懵懵懂懂、不合时宜地过早出世,多少有些窘困。
他的父亲异人,作为秦国太子安国君走马观花的产物,并未获得超凡的智慧和才能,在二十多个兄弟组成的、冰糖葫芦一般的庞大队列里,既不居长,--捞个法定继承人的名分,又不得宠。他的命运不济还表现在他的祖父秦昭王对他天生的厌恶,上上下下二十多个兄弟,那老不死的偏偏选中了他,毫不怜惜地把他作为秦国换取赵国信任的“质子,'(人质),送往异国他乡。从到赵国的第一天起,他的一生就充满了凶险。摆在这位落难王孙面前的出路只有两条:一旦秦赵交战,他将毫无疑问地惨遭杀害;侍续的和平也不会给他带夹好运,充其量只是延续了他毫无指望的生命,兴许还加剧了他内心的绝望。
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相比之下,赢政母亲的日子似乎要好过一些,首先因为她是一个女人,一个只图感官享乐的女人,她要求满足的范围很有限:丰盛的食物、松软的床和一个器官完备的男人的躯体。她艳丽丰满又能歌善舞,在风月场上颇有名声(她原是邯郸贵族圈内被普遍享用的一位名姬〕,招引得周围一帮男人蝶舞蜂喧,争相染指,她也来者不拒,无论是新手还是熟客,她都以同样的热情张开她饥渴的躯体。《史记》中记载,赢政诞生的前一年,她还是卫国投机大商人吕不韦的小妾。在一次酒宴上,她的美丽、娇艳和优美的舞姿筑就了一道长长的阶梯,使她从低俗商人的身边投向公子异人高贵的怀抱。所有沾染过她的男人都不能不对她有所留恋。当公子异人一眼就看中吕不韦的这个如花似玉的美妾,请求转让给他做夫人时,吕不韦的情绪是激愤的,他恨他,恨自己的野心造就的这位主子,并且后悔不该举行这次酒宴。他或许想起了以往与这位美妾度过的许多难忘的日夜,肌肤相亲,恩爱备至。据小妾声称,她的肚子里已留有他的骨血。然而,吕不韦毕竟是个精明的商人和有远见的投机分子,他在公子异人穷困潦倒之时,把他当作奇货投下大量赌注,目的在于捞取资本,实现他有朝一日左右朝政的政治野心。为了异人,他已破费千金家产,而今岂能为区区一小妾坏了大事,于是他将邯郸姬郑重其事地敬献给了公子异人。。
以后的事情就不甚明了了。到底是邯郸姬对吕不书荒称已有身孕呢,还是她到异人身边以后才怀上了孩子?普遍的说法是邯郸姬对异人隐瞒了肚子里的事。一年以后,谜团尚未解开,赢政便降临人间。