李自成实行的政策是打击官僚地主阶级、保护农民阶级利益。这种政策在李自成起兵的初期起了很极积的作用，最起码得到了农民阶级的支持，这就是大顺军在初期发展得很快的主要原因。李自成在1643年以前，为了维护农民阶级利益实行了三年免赋，李自成推行的“免赋”政策并不是减免而是全免。“跟了闯王不纳粮”这可不只是口号，李自成确实做到了“不纳粮”。而被打得就剩几百号人的李自成从深山老林里出来，然后很短的时间内东山再起，就是靠“不纳粮”这政策得到了农民阶级的支持。

　　“不纳粮”之后就出现了一个问题，李自成的大顺军吃、喝、拉、撒、睡都是要花钱的，打起仗来那就不叫花钱了，那叫烧钱。农民免赋了，那钱从哪里来?这钱是不会从地里长出来的，总得有人出吧。李自成想出了一个办法，那就是以“追赃助饷”代替田地的赋税，农民不出钱那就让地主出钱，反正地主有的是钱。这个“追赃助饷”其实就是抄地主、富商、王公、贵族的家，没收他们的所有财产，按现在的话说就是没收他们的所有非法所得。

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　　1643年十月孙传庭的部队被大顺军消灭后，明朝官员知道明朝已经不行了，政治态度发生了转变。他们当中的绝大多数把这看成是历史上习以为常的改朝换代，为了自身的利益纷纷归顺李自成。他们会归顺李自成，是为了保护自己的切自利益不受损害。

　　而这时的李自成并没有放弃维护农民阶级利益的基本原则。在“追赃”过程中官僚地主们“非法”得来的家财难以保全，有的官僚地主甚至还要遭受牢狱之灾，这对于归顺大顺政权的官僚地主阶级来说确实是想不到的。官僚地主们之所以会归顺大顺政权，正是为了保护自身的利益。然而，整个官僚地主阶级却成了李自成打击的对象，李自成的政策使官僚地主们失望了，彻底失望了。他们在饱尝李自成的铁腕政策之后，不惜愤愤地骂道：这算是什么新朝廷，简直就是一群飞贼，贼性难改呀(岂兴朝之新政哉，依然流贼而已)。