喜欢看宫斗戏的观众会发现，大清后宫有很多像甄嬛一样的女子。因为年轻貌美，她十几岁就通过选秀入宫。后宫佳丽三千，她只能排队等待皇上的宠幸。除此之外，她还要胆战心惊地周旋在妃嫔之间。对她来说，保命的唯一方法，就是怀得龙种、母凭子贵。事实上，“甄嬛”不过是一个虚构的人物，她身上有不同后宫女人的影子。剧中，雍正初见甄嬛，就被她吸引。原因是，她长得很像现任皇后的亲姐姐，即已故的纯元皇后。对此，史学家表示，历史上雍正只有一个皇后，并无纯元此人。

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　　剧中，甄嬛一度离开皇宫出家为尼。历史上，武则天也有过类似的遭遇。唐太宗过世后，按照唐朝的规定，她被派到感业寺做尼姑。数年后，幸亏唐高宗钟情于她，才重回宫廷。剧中，甄嬛作为弘历的母亲被封为圣母皇太后，这一剧情则是参考了孝圣宪皇后的故事。历史上，孝圣宪皇后在雍正尚未登基时就做了他的福晋，之后生下弘历。雍正登基，她被封为熹妃。皇后去世，她又晋升为熹贵妃，执掌后宫大权。不过，直到雍正离世，她都没有被封为皇后。弘历登基，她成为皇太后，死后被儿子追谥为“孝圣宪皇后”。