朱元璋统治的明代，是明代法律最严酷的时代。也许是乱世用重典，刚刚建国的明代到处都是战火留下了创伤，作为家长集权制思想最浓厚的朱元璋，立志把明代打造成一个“小国寡民”的封建帝国。于是一条条严谨的法律出炉了……令人恐惧的是穿衣吃饭也在法律的约束之下。

　　明朝是中国历史上最后一个由汉族政权，历十六帝，享国二百七十六年。同时，明朝又是一个等级森严、条令严苛的专制社会，衣食住行皆有严格的条令，胡乱穿错衣可能犯下“僭越”大罪，杀头也是完全可能的。

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　　明太祖朱元璋时代，有位军汉当街踢球，一身大汗后挽起裤腿，准备好好凉快凉快。结果，他这一挽裤腿就“违制”了，公差发现后将其立即拘捕，依律判决砍去挽裤腿的脚。

　　《明律》对官员与平民，那是从头管到脚。明朝的成年男性都要束发，官员要戴乌纱帽，穿圆领袍，着黑靴。士子百姓要戴四带巾，穿杂色盘领衣，不得穿玄黄颜色。教坊司乐工要戴青色顶巾，系红绿帛带。女性方面，普通老百姓的妻子，可以允许戴银质首饰并在上面镀金，耳环可以戴黄金耳环并佩珍珠，镯子则必须佩带银镯子。乐妓要戴银角冠，绝不能和老百姓的妻子穿一样的衣服。具体到穿衣的面料、样式、尺寸、颜色上却更是条令多多。