基辛格很准确地理解了尼克松的意思。于是，他在会谈中巧妙地向周恩来提出：关于台湾问题，可以分为“台湾和台湾海峡的军事问题，以及台湾和中华人民共和国政治关系演进”两个部分。闻此，周恩来立刻觉察出其中隐藏的内涵，直截了当地表示：“这不同于我们的看法。我们坚持，我们同台湾的关系是中国的内部事务。”

        并重申中方根本立场：“如果要在中美两国间建立关系，美国必须承认中华人民共和国是中国的唯一合法政府，而台湾是中国领土不可分割的一部分，必须回归中国大陆。在这些前提下，美蒋条约将不复存在。” (FRUS， 1969-1976， Volume XVII，pp368-369.)

         既然周恩来强调的是中美两国建立外交关系的前提条件，这就给基辛格的反击留下了空档。他说：“我明白您说的关于建交的问题。但是先让我谈谈在我们没有外交关系的情况下，台湾在我们关系中的状况。”这就把周恩来的底线条件推延到中美谈判建交时再去解决。按照军事与政治“两步走”的方式。

基辛格解释说：美国在削减驻台军力方面已经做出了积极的主动。美国从台湾的撤军计划是：在越战结束后的一个明确的、较短的时间内，撤出与对台防御无关、与美国对越作战相关的三分之二军队;随着中美关系的改善，美国将逐步减少其余三分之一负责台湾防御的驻台军队。(FRUS， 1969-1976， Volume XVII， p369.)

        至于台湾问题的政治方面，基辛格接着说：“我们不支持'两个中国'的解决方案或'一中一台'的方案。”至于中美建交的问题，他表示：“我们不应当在一个短暂的时间内被迫正式宣布(建交)，这么做本身没有实际意义。但是，只要你们和我们达成了基本的共识，我们也不会阻挠双边关系向着这个方向发展。”(FRUS， 1969-1976， Volume XVII，pp369-370.)这就等于把发展中美两国政治关系的责任推给了中国，迫使中方在建交的政治条件上做出妥协。

        最后，他补充说，这些原则是尼克松政府提出来的，中方可以凭信。但是，实施政治步骤的时间还需要双方再做进一步的讨论。他强调：就台湾问题而言，“实施军事步骤比实施其他需要更长时间完成的步骤更为容易”。(FRUS， 1969-1976， Volume XVII， p370.) 基辛格把从台湾撤军一事同越南停战相挂钩，还威胁如果越南难以实现和平，则印支战火将“可能再次打断我们关系的改善，损害我们的利益”。尽管美国在柬埔寨、老挝的军事行动和在其他地区可能发生的行动并不是针对中国的，“但这不可避免地将对我们的关系产生负面影响”。基辛格这番话意在向中国领导人施加压力，迫使中方协助促成美越和谈。(FRUS， 1969-1976， Volume XVII，p373.)