1971年7月9日基辛格秘密访华，周恩来派叶剑英等人到机场迎接。基辛格访问的两个任务是商谈尼克松访华日期及准备工作，为尼克松进行预备性会谈。二是就台湾问题表示美方立场及态度。台湾问题是自新中国成立以来中美双边关系中的痼疾，也是这次北京密谈中最艰难的议题，双方都在密谈之前就政策内容、谈判原则及策略做了充分的准备。

        双方在台湾问题上的政策和谈判策略是什么?其中，日本作为中国近邻、美国盟友、东亚强国，在中美关于台湾问题的谈判上又被赋予了什么样的角色?美国解密档案资料中关于中美密谈的详细记录，为今天追根溯源分析这些问题提供了重要的依据。

周恩来总理与美国大使会谈

         “一切事情都必须按照互惠的方式来”

        1971年7月9日中午，基辛格一行秘密抵达北京。首日会谈于当日下午4点半在钓鱼台5号楼举行，双方分坐在一张铺着绿色台布的桌子两旁。周恩来的两边是叶剑英、黄华、章文晋，基辛格的身旁是美国国家安全委员会职员霍尔德里奇、洛德和斯迈泽。

         以中国人的待客之道，周恩来请基辛格首先发言。孰料，基辛格便开始从“哲学”层面上大谈对中国的认识：“我们认为，鉴于中华人民共和国的成就、传统、意识形态和实力，需要它在平等的基础上，参与到影响亚洲和世界和平的所有事务中来。”(Memorandum of Conversation， Beijing， July 9， 1971， 4：35-11：20 p.m.， Foreign Relations of the United States (FRUS)， 1969-1976， Volume XVII， p361.) 这样的开场白在起初让中方代表颇为不惯，尽管如此，中方并没打断基辛格的“演说”。接着，他表示此行的主要目的有两个，首要的是议定尼克松访华事宜，其次还将讨论中美间共同关心的包括台湾问题在内的亚洲和国际问题。(FRUS， 1969-1976， Volume XVII， p362.)

        听完基辛格的宣读，周恩来首先针对基辛格所言“平等”的关系回应道：“首要问题就是平等，换言之，互惠的原则。一切事情都必须按照互惠的方式来。”(FRUS， 1969-1976， Volume XVII， p364.)周恩来以犀利的语言为此次北京密谈定下了原则，也给未来的中美关系定下了基调。

        既然基辛格在发言中提到中美两国友好关系的历史，周恩来就给基辛格补起了历史课：“中美人民友谊的问题，早在新中国成立后就开始被讨论了。”他回忆道，早在1955年万隆会议上，他就对美国记者说：“中国人民同美国人民是友好的。