现今人们为泛滥的“黄段子”所苦，关于“黄段子”，并不是现代才有的。在古代，便已经有了很多的类似的黄段子荤段子，只不过是那时候的社会没有现代社会发达，那些黄段子荤段子的传播范围没有现在这么广泛罢了。这些黄段子荤段子，大多是隐藏在一些秩事、逸闻的古书中。

　　明代的陈良谟在《笑政》说到笑话“十忌”中就有“涉阃政”一条，反对拿闺中的男女之事取笑，特别是在大庭广众之中。

　　然而自古以来拿着类事情开玩笑的也真不少，到了明代由于商品经济发展，娱乐业繁荣，而“娱乐”中说一些黄色笑话也成为一种时尚。当遭到反对时他们便拿“不亵不笑”为挡箭牌。

　　《金瓶梅》第六十七回温秀才说：“自古言‘不裘不笑’。”传统笑话中明代以前涉及到两性内容的不多，民间有一些，人们称之为“荤笑话”。文人士大夫的荤笑话相对“文雅一些”。

　　唐时有一公主名李冶，后来出家做了道士，即才女李季兰。有一次，她和名士刘长卿对饮谈诗文。刘长卿患有“阴重”，即疝气，平时为方便只能用布袋把阴囊托 起来。席间，李季兰笑对他说，要出一对跟他对。说罢便吟出一句“山气日夕佳”。刘长卿想了想后，心中知她是在笑他“疝气”，想想后便也相对说：“众鸟欣有 托。”这种深奥的黄段子，怕是不细思思细想想，是难知其中之味的。更厉害的是，此二人居然都是引用了陶渊明的诗句。

　　李季兰出的上对来 自于陶渊明的《饮酒》诗中的一句。陶诗原文如下：“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。 此中有真意，欲辨已忘言。”而刘长卿回的也是陶诗《读山海经》中的一句，原诗文如下：“孟夏草木长，绕屋树扶疏。众鸟欣有托，吾亦爱吾庐。既耕亦已种，时 还读我书。穷巷隔深辙，颇回故人车。欢言酌春酒，摘我园中蔬。微雨从东来，好风与之俱。泛览周王传，流观山海图。俯仰终宇宙，不乐复何如。”

　　此事经此二人一唱一和，遂成了千古佳话。

　　其它如《聊斋志异》等一些文言短篇小说中在描写两性关系时大量运用典故、比喻隐语，往往十分巧妙，虽亵而不流于秽，给读者以审美的愉悦和会心的笑。

　　明代这种笑话为市井细民所酷好，即便是文人士大夫也未能免俗。应该承认这类引人发笑的幽默文字与专为嫖客服务取笑的下流笑话以及反映小市民低级趣味的“荤笑话”是有所区别的。