的劝说下率兵归降曹操，曹操十分高兴，不计杀子之仇。 为了广揽人才，曹操对归降将士都不咎既往，量才使用，对部下的过错有时也能原谅。

　　官渡之战时，曹操部下和朝中不少人暗中给袁绍写信通好，袁绍兵败后，这些信件落到曹操手里，写信的人都惶恐不安，曹操将这些信件全部烧掉。他说：当时袁绍强大，连我自身也难保，何况众人乎! 曹操一面表现出豁达大度的容人之量，一面对稍有触犯自己的人或认为对自己不利的人又毫不留情，诛杀了一些当时的著名之士。如孔融、杨修、崔琰、娄圭等。杀孔融主要是因为政见不合，杀杨修则因为曹植失宠。

　　孔融是建安七子之首，常跟曹操唱反调，曹操不能容忍，在南征荆州之时借故把他杀了。杨修跟曹植的关系密切，曹植失宠、曹丕立为太子后，曹操在建安二十四年(219年)秋以泄漏军情的名义将其收斩。崔琰直言敢谏，很有威望，曹操原先对他很赞赏，后来曹操认为他出言不逊，诽谤自己，将其赐死。娄圭少时就跟曹操有结交，跟随他多年出谋献策，屡次立功，曹操也常叹：“子伯(娄圭字)之计，孤不及也。”后来，只是对人说了句人生在世当自己有所作为，不要羡慕曹操父子，就被杀头。

　　崔琰的同事毛王介，担任选举之职很有成绩，得到曹操的肯定和支持，因为对崔琰之死有所怨言，曹操就大怒，要将他处死，后经大臣们求情，才免于一死，被免黜回家。 曹操对触犯他的人肚量之小，还反映在对待荀或这样的大谋士、大功臣上。荀或是曹操的第一谋士，在迎献帝、破袁绍等重大决策中都起了关键作用。他的人品也好，是当时“德行周备、名重天下”，为海内英俊都尊崇的长者。

　　曹操在建安十二年(207年)论功行封时对他的评价也很高，说是“忠正密谋，抚宁内外，文若(荀或字)是也。”建安十七年(212年)，董昭等认为曹操应进爵为国公，征求荀或意见。荀或认为曹操“本兴义兵以匡朝宁国”，“君子爱人以德，不宜如此。”曹操由此对荀或十分不满，不再信任，有意冷淡，以致荀或忧郁成病而死。

　　关于荀或之死，还有另外一种记载：荀或病后，曹操赠送给他一提食物，打开一看是个空器，荀或于是饮药而卒。见荀或传中引注的《魏氏春秋》。只因他不赞成曹操进爵为国公，曹操就一点不念前功，给他脸色看，让他活不下去。荀或一死，曹操次年就当上了魏国公。

　　官渡之战时袁绍的谋士许攸投奔曹操后，为打败袁绍立了大功，许攸居功自满，得罪了曹操，也被杀害。 曹操政治品格上的双重性，还表现在其他一些方面。总起来看都是出于政治需要，其思想根子则是他所说的“宁我负人，毋人负我”这句话，一切以自己的利益为转移。是凡个人第一的政治人物，大致都有这种双重人格的特征。作为汉末三国时代杰出的政治家、军事家，曹操有不少方面是应当肯定的，但就其双重性的政治品格来说，无疑是不值得赞扬的，只是为我们提供了认识这种双面人的一种警示而已。