周族有着悠久的历史,长期在陕甘一带活动,后以岐山之南的周原为主要的根据地。至公元前11世纪初,周族的力量日益强大。一直到公元前1046年,周文王之子周武王姬发灭商后建立西周,西周共传12王,历时275年。那么,西周是个什么样的社会呢?其社会性质是什么?
西周是个什么样的社会?
西周的社会中,奴隶制十分盛行。所以,可以说西周是一个奴隶型社会。但,西周又不全是奴隶社会。这是怎么一回事呢?这就要从西周的社会性质来分析了。
西周的社会性质是什么?
关于西周社会的性质有三种写法:一种仍明确说,夏、商、周都是奴隶社会;一种不说是奴隶社会,但贵族明确为奴隶主,家中役使奴隶;还有一种只说存在奴隶,贵族不加阶级属性,社会更不明确性质。只有一初中版本说西周的制度是等级制度。西周的社会性质问题在教学中是可以回避的.或许有高中生能提出质疑,因此,作为教师可以不讲,但不能不明白其中的分歧及其依据。近来,很多学者重提西欧的feudalism(译为:封建制度、封建主义)与中国的比较问题.樊树志在《国史十六讲》说:“…与欧洲的feudalism时代相似的,是周朝建立以后的四五个世纪。”
而侯建新的论文《“封建主义”概念辨析》则强调“西周的‘封邦建国’与西欧庄园制貌似而神离,似是而实非,二者难以简单的认同。”这个问题在上个世纪三四十年代就存在。齐思和先生认为“西周时代……与西洋中古社会颇具根本相同之点,其所不同者,仅枝叶问题。”(齐思和《封建制度与儒家思想》《西周时代之政治思想》)张荫麟在《中国史纲》里也说“……周代社会无疑地是封建社会.而且在中国史里只有周代的社会可以说是封建的社会.”而侯外庐批评这种说法太“随意”。只有钱穆认为,中国古代社会“…自成一格,何以必削足适履,为人类社会演变,万逃不出西方学者此等分类之外?”
至于西周是不是奴隶制社会,涉及五种社会形态的理论,现在,否定者为大多数,但少数人的能量不可小视,学术之争夹杂政治倾向就无法争鸣了。
首先应该将概念搁置一边,弄清史实是主要的,所谓概念,不仅指社会性质,包括对某一事件、某一人物、某一思想的结论.用概念理解史实、讲史事,是本末倒置,也是中学历史教育的病源.\x0d北京大学朱凤瀚教授的《商周家族形态研究》一书是上个世纪80年代以来,关于商周社会研究最有影响的著作之一.他运用了人类学、民族学、考古学和早期文献的记载等多学科交叉综合研究的方法,考证了商周社会的基本情况.他得出以下结论:\x0d从事农业生产的主要是平民.目前的卜辞资料中没有奴隶参加农业生产的确证。
农业上的奴隶劳动可能只是一种补充,贵族家族手工业、田猎多使用奴隶,西周贵族的阶级属性只能以主要经济部门——农业的生产方式而定,即近同于封建主,他们有奴隶主的一面,但是次要的阶级属性。
西周的平民要为贵族出劳役,但也有私田,平民要应征打仗,商周奴隶的来源多为异族的战俘和被征服者,根据考古材料看,很多无随葬品的赤贫平民仍可葬于本族墓地内,说明本族成员很少沦为奴隶的。