第三为谋反说。本来李贤就是因为在宫中抄出数百套甲胄而被定为谋反罪的。在流放期间，他真的萌发了造反的念头，后因事泄反遭杀身之祸也不是不可能的。他死后仅半年，徐敬业等人在扬州举兵反叛，就曾找了一个面貌类似李贤的人四出招摇，以示自己是奉李贤之命起兵的，号召天下迅速响应。

第四为遭谗说，这也是一种较为可信的说法。早在李贤仍是太子的时候，以能通鬼神而深受高宗、武则天宠信的明崇俨就散布过太子不能继承皇位，应该另选英王或相王取而代之等言论。

可见只要李贤仍然活着，随时都有可能自觉或不自觉地充当朝野反武势力的领袖，而卷入到谋反之类的事件中去，帝王之家没有什么亲情可言，在皇权面前，武则天还是舍弃了儿子。