吕不韦是怎么死的?政治商人吕不韦之死

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吕不韦是怎么死的?政治商人吕不韦之死

扶持子楚走上王位

吕不韦一生有多个身份。在吕不韦的家乡河南,他经商成功,通过贱买贵卖的方法,迅速致富,家累千金。原本一个很有前途的商人,公元前265年因为发现了一个更有前途的商品,他说“奇货可居”,不该放弃。原来,他说的这个商品是政治。吕不韦瞄上了一个人,一个拥有政治身份的人。子楚,是秦国太子安国君的儿子,当时的秦国是在秦昭王的时代。安国君有20多个儿子,子楚位在中间,最不重要。他的母亲夏姬也不得宠,太子最宠爱的是正夫人华阳夫人,可惜华阳夫人却没有儿子。子楚作为人质生活在赵国的首都邯郸,秦国也不把这名人质当回事,进攻赵国从来不考虑还有一个人质。赵国因此也不待见子楚,子楚只能居住在荒凉的地方,生活相当寒酸。

吕不韦想通过帮助子楚进军政界,《战国策》记录了他的思想过程。有一天,吕不韦回家跟父亲商量,他问:“耕田的利润是几倍?”父亲回答“十倍”。“朱玉的利润是几倍?”答曰“百倍”。又问:“确立国君的利润是几倍?”父亲回答“无数”。原来,商人看中的还是利益的最大化,经营政治远比经商利润率更高。子楚在商人吕不韦的眼中,正是奇货可居。

吕不韦开始行动。他先找到子楚,说“我能扩大你的事业”。子楚不信,说“你还是先扩大自己的事业吧”。吕不韦说“我的事业要在你事业扩大之后才能扩大”。吕不韦和盘托出自己的计划,要让子楚成为秦国王位的继承人。子楚同意了,并承诺:“如果成功,你我共同分享秦国。”秦国值多少黄金?怎样的经商能够赢得半个国家?政治诱惑力的巨大秘密正在这里。

吕不韦于是送五百金给子楚,让他广结宾客,扩大影响。然后自己携带重金,奔赴关中秦国。吕不韦买通关系,说服华阳夫人把子楚收养为她的儿子。子楚有了显赫的身份,先得到一方印玺,接着就是大笔的金钱源源不断地从关中运来。而吕不韦正式成为子楚的师傅。

秦昭王五十年(公元前256年),秦国进攻邯郸,子楚与吕不韦逃脱归秦。六年后,秦昭王去世,安国君即王位,他就是秦孝文王,子楚为太子。一年之后的公元前249年,孝文王去世,子楚即位,他就是庄襄王。庄襄王以吕不韦为丞相,封文信侯,赏洛阳十万户。吕不韦经过十六年的坚持,终于获得成功。

庄襄王仅在位三年便去世了,继承王位的是嬴政。国王年幼,尊吕不韦为相国,号称仲父。吕不韦进入了他一生的巅峰状态。《史记》记载,这个时期吕不韦与太后关系不正常,常常私通。这可能是真实的,因为这个时期的秦国,就政治来说,其实是太后政治,比起幼小的国君,太后才是大权总揽者。吕不韦要保住相权,讨好太后是可能的。后来,吕不韦给太后介绍了身强力壮的嫪毐(音同涝矮),证明这事确实与吕不韦有说不清的干系。同时也说明吕不韦不希望跟太后过于亲密而败坏了自己的大事业。

吕不韦经营政治,不仅获得了经济上无数倍的回报,而且进一步尝到了权力的甜头。这是战国后期,七雄割据,魏国有信陵君,楚国有春申君,赵国有平原君,齐国有孟尝君,号称“战国四公子”。吕不韦认为,秦国强大,却没有相应的名声,于是起身挑战。他家的门客,多达3000人,各个待遇优厚。他还集中大家力量,合著了一部大书《吕氏春秋》。

逃不掉的政治风险

吕不韦把政治当作商业来经营,取得巨大成功。但是政治的风险,同样远超经济,他最初一定没有预料到,最大的危险来自国王嬴政。随着国王年纪的增长,权力的意识也在觉醒,此时的吕不韦已经独掌相印多年,他成了国王权力发展道路上的一个理所当然的障碍。在条件具备的时候,同样的要素会发生成败转化。吕不韦给太后介绍的那位情人嫪毐,长期以来一直以宦官的身份侍奉太后,他们甚至生下了两个儿子,嫪毐也被封为长信侯。事情的败露,是因为嫪毐酒后失态。他与宦官头领喝酒赌博,发生言语冲撞,最后大打出手。嫪毐大叫:“我是皇上的继父,你们这种人怎能跟我比?”宦官立刻跑去找皇帝告状,秦始皇下令调查,不仅查出了两个私生子,还有更可怕的内容:等秦始皇死后,让这两个孩子中的一个继承大统。秦始皇的愤怒是可以想象的。嫪毐垂死挣扎,发兵造反,很快被镇压。事情也牵连到相国吕不韦。转年,吕不韦从相国岗位上离职,回到自己的封地河南。

吕不韦离开了政坛,他感到委屈吗?秦国在他手里获得发展,确实这一点谁都承认。吕不韦经营秦国,让秦国继续保持大发展态势,为秦始皇最后统一中国不断累积更大的可能性。吕不韦经营秦国时间很长,政治人脉未断,他虽然离开了政治中心,但来请教他的人依然络绎不绝。吕不韦缺少寂寞感,也许感到安慰。但是这被秦王看作是威胁,如果吕不韦发动一场政变,秦王是否有取胜的把握?他自我判断没有。公元前235年,嬴政给吕不韦写了一封信,连提两个问题:“你对秦国有什么功劳,竟然成为封君,享受十万户?”“你跟秦国有什么亲缘,竟然号称仲父?”不久,秦王又发出命令:把吕不韦及其亲属,一律迁徙到蜀地。或许吕不韦知道,这不是最后一道命令。面对这样的窘境,吕不韦选择了饮鸩自尽。

临死之前,吕不韦怎样总结自己的一生?一个成功的商人,成功经营政治,是政治的成功,让他获得人生的巅峰,享受到成功商人享受不到的荣誉、权力和地位。还是政治,让他感到无限的恐怖,最后不得不了断自己的生命。这样的结局,同样是商界难以想象的。