刘备大业晚成，在其入主荆州后，仍未有子嗣继承其大业，在三国混战时期，各藩君主常常征战在外，没有继承人坐镇稳定军心是对集团扩张极为不利的，当时刘备选择继承人便成为了迫在眉睫的问题。

　　刘封是东汉末年人，他原来姓寇，是罗侯寇氏的儿子，后来跟随着刘备，当时刘备还在荆州刘表那儿，而阿斗也还没有出生，刘备看刘封为人不错就将他收为义子。之后刘备受到刘璋的邀请前往益州帮助刘璋抵抗张鲁，后来在和刘璋闹翻攻打益州的时候刘封也才只有20出头，虽然年轻但是刘封已经展现出了过人的武力，所以就和诸葛亮等人一起出征，立下了汗马功劳。

　　在刘备占据益州之后，刘封也跟着水涨船高被封为了中郎将，之后在刘备进攻汉中的时候，刘封也出了不少力，等到占领汉中之后刘封又领命前去帮助孟达一起攻打上庸郡，在刘封和孟达合力之下，上庸也落到了刘备的手中。之后关羽被围在襄樊之地，请求刘封和孟达派兵援助，但是刘封因为上庸初定不适合出兵，拒绝了帮助关羽，最后关羽兵败，因此刘封遭到了刘备的怪罪。

　　在这之后，祸不单行，刘封与孟达之间的嫌隙越来越大，导致孟达一怒之下投降魏国，刘封更是成为了刘备集团内部的心腹之患，其死期也随之降临。