刘琦是荆州牧刘表的长子、母为陈氏，谏议大夫刘琮的兄弟。刘表初以刘琦的相貌与自己甚为相像，十分宠爱他，可是后来他的父亲就开始喜爱刘琮多余刘琦。官至荆州刺史，于建安十四年的时候病逝了。

　　人物刘琦

　　自从刘表的第二个儿子刘琮娶了后妻蔡氏的侄女为妻子，而蔡氏也是因此喜爱刘琮，非常的讨厌刘琦，还常常向刘表说一些刘琮的好话，而对刘琦则说一些污蔑的语言。刘表对她的后妻是非常宠爱，所以很是相信她说的话。对于刘表后妻的弟弟蔡瑁和外甥张允两人同样得幸于刘表，亦所以与刘琮也是和睦。于是刘表和蔡氏就想要以刘琮为继承人，而蔡瑁、张允又都站在刘琮这边。刘琦也是因此失宠，最终还是依靠诸葛亮的计策请求出镇江夏，刘琮由于深受父亲的宠爱，还打算让他接手荆州。于是这样就导致了刘琦和刘琮兄弟之间产生了仇隙。

　　刘琦知道自己迟早有一天会被蔡瑁陷害，于是就特意去找诸葛亮来请教救命之计。诸葛亮也怕自己会卷入这场斗争中，所以没有跟他说太多。迫切的刘琦于是将他骗到楼上的书房里，又命人将楼梯拿去，就说：“现在你和我谁下不去了，你所说的话也只有我听得见，还担心什么呢?。”于是诸葛亮这才不得已告诉他春秋时晋国申生是如何保住性命的事例，教他出奔的方法。