沐英(1345—1392)，自幼被朱元璋收为养子，多年随军出征，为明王朝的建立立下了汗马功劳，而后镇守云南，48岁过世。朱元璋下令将其灵柩运回南京安葬，追封为黔宁王。

　　沐英在云南的爵位由其后人继承，直至终明一代。实际上，在整个明朝期间，承袭“黔国公”的沐氏子孙就是整个云南的最高统治者，为保障明王朝西南地区的稳定做出了不可替代的贡献。

　　解放后，近五十年的考古发掘表明：围绕沐英墓地，还葬有自明洪武年至明末沐英家族后代其他重要成员多人，形成了沐家在江苏南京市将军山的一座规模宏大的家族墓地。在1959年到1978年期间，南京市博物馆考古部已在将军山考古发掘了沐英墓，沐英次子、定远忠敬王沐晟墓，第九世孙沐昌祚墓，第十世孙沐睿墓。出土了大量极其精美的金、银、玉、琥珀、宝石等重要文物，后来很多都被定为国家一级、二级文物，其中沐英墓中出土的“萧何月下追韩信”元青花梅瓶，享誉海内外，被定为“国宝”，目前已是南京市博物馆的“镇馆之宝”。去年5月下旬到6月上旬，一施工单位在距沐英墓数百米的西南角，又挖开了一座规模很大的沐氏家族墓，考古人员随后经进行了考古发掘，出土了大量的金玉器，并证实墓主为沐英曾孙、长期镇守云南的副总兵官沐瓒(沐英三子沐昂之子)。如今，沐瓒墓进入到省级文保单位的行列，并立碑保护。

　　著名考古学家、南京大学历史系蒋赞初教授指出，位于南京南郊的沐英家族墓葬群是一个重要的明文化遗存。日前，南京博物院对位于江宁将军山麓、沐英曾孙沐瓒的墓葬进行了考古发掘，获得了相当丰富的出土文物，轰动了考古界。蒋赞初先生提出，对于沐瓒墓的考古工作虽然结束了，但有关部门不能“挖完了事”，要切实做好对沐瓒墓以及周围的沐氏家族墓葬群的保护工作。考古专家王引和南京地方志专家陈济民则指出，沐英在南京的府邸就在今天的估衣廊附近，和南郊的沐氏家族墓相结合，完全可以对沐氏家族———这个在明代始终地位显赫，如今依然后代繁盛的家族作一完整再现，给南京再添上一处明文化展示中心。

　　洪武十四年(1381年)，朱元璋命其与傅友德、蓝玉率兵30万征云南。云南平定后，沐英留滇镇守，百务具举，其镇滇10年间，简守令，大兴屯田，劝课农桑，岁较屯田增损以为赏罚，垦田至百万余亩。滇池隘，浚而广之，无复水患。通盐井之利以来商旅，辨方物以定贡税，视民数以均力役。疏节阔目，民以便安。居常读书不释卷。暇则延诸儒生讲说经史，礼贤兴学，传播中原文化，安定边疆。太祖初起时，数养他姓为子，攻下郡邑，辄遣之出守，多至二十余人，惟英在西南勋最大。英沉毅寡言笑，好贤礼士，抚卒伍有恩，未尝妄杀。二十五年六月，闻皇太子薨，哭极哀。初，高皇后崩，英哭至呕血。至是感疾，卒于镇，年四十八。军民巷哭，远夷皆为流涕。归葬京师，追封黔宁王。谥昭靖，侑享太庙。子春、晟、昂皆镇云南。昕驸马都尉，尚成祖女常宁公主。自沐英始至明亡，沐氏世袭统治云南，计12世16王(公)，共264年。

　　沐英幼年时，父亲早死，随母避兵乱，母又死，八岁时被朱元璋夫妇收为养子，在朱元璋夫妇身边生活。沐英小时在战乱、兵营、征途中度过。

　　1356年，朱元璋攻下集庆(今南京)，改为应天府，派徐达攻占镇江，取得战略性的胜利。沐英“数从上征伐，入侍帷幄，昼夜勤励”，十八岁被授帐前都尉，参守镇江，开始担任军事要任。后擢指挥使，守江西重镇广信(今上饶)。

　　1367年，朱元璋派水陆军取福建，沐英将兵自西攻，破江西福建交界处分水关，下崇安，再破闵溪十八寨，俘陈友定部将冯谷保。又奉命移镇建宁，节制邵武、延平、汀州三卫(皆属福建)。

　　洪武三年(1370)，沐英被授镇国将军，佥大都督府事;次年升大都督府同知(明初军事中枢)掌天下兵马，当时府中机务繁积。沐英在府中七年，处事果断，剖决无滞，深得朱元璋器重。