东汉末年战乱频仍，但徐州琅邪郡因滨临海疆，却是比较安定之地。公元184年，以张角为领导的黄巾大起义爆发后，“徐州黄巾”也聚众响应。汉廷乃调原幽州刺史陶谦为徐州刺史，率兵击败之，战火没有波及琅邪。后来董卓肇乱，州郡起兵，受破坏最严重的地区，为东京洛阳及西京长安一带，生灵涂炭，庐舍为墟。可是徐州全境却比较安定。再加上陶谦“性刚直，有大节”，“在官清白”，注意保境安民。因而在烽烟弥漫、战斗激烈的黄河中下游地区，徐州算得上是一块乐土了。“是时，徐州百姓殷盛，谷米丰赡，流民多归之”。上文提到曹操之父曹嵩，即避乱于琅邪。

　　徐州真正受到的浩劫是来自曹操的屠戮。如前所述，曹操借口为父报仇，先后两次由兖州兴兵南下，无辜百姓大量被杀。未死者，只好扶老携幼被迫流徙他乡。当时江南地区比较安定，距离徐州又近，因而“徐方士民，皆避难扬土”。

　　其中如彭城人张昭，就是在这一动乱时期南渡长江投奔孙策的，后来终于成为东吴建国时的重要谋臣。

　　诸葛亮的家乡琅，为曹操大兵南下的必经之地，因而所受战争破坏也极为严重。公元194年夏，曹操第二次南攻徐州，“略地至东海、琅邪”，焚烧杀掠，“所过残破”，几乎人烟断绝。诸葛玄见到战火日益蔓延，全家老弱俱受到战乱的严重威胁，惶恐焦灼日夜筹思，决计离家远走另觅栖身之所。恰好这时雄踞于淮南的扬州刺史袁术派人来请玄出任豫章太守(治所在今江西省南昌)。袁术出身于“四世三公”的名门巨族，鹰扬虎视野心勃勃。他敦请诸葛玄出任郡守要职，不仅说明他们之间的旧交深厚，也说明诸葛玄的才能为袁术所器重。

　　由于豫章郡远在江南，战乱较少，诸葛玄决定携家南下。但是阳都故里的田园庐墓不能无人照管。于是，他留下已届及冠之年的诸葛瑾及其继母照料一切。献帝兴平元年(194年)，诸葛玄带着亮、均两个侄儿和已达及笄之年的两个侄女兼程南下，这时诸葛亮已经十四岁了。连绵不绝的战乱给千千万万的人民带来背井离乡、生离死别的种种苦难悲酸，也使本书传主的生活环境发生剧烈的变化。

　　从此之后，他就再也没有机会回到生于斯长于斯的美丽故园阳都，开始踏上流徙生活的征途。从阳都出发到豫章(今南昌)，关山修阻，约有千余里之遥。在那个兵荒马乱的年代，沿途难民络绎于道，饿莩载野，大地疮痍。诸葛亮所见所闻无一不是凄惨景象与悲号之声。封建时代所流行的“宁为太平犬，勿为乱世民”的谚语在东汉末年是非常恰当的。因此，他伤时感世，怀念西汉时期“文景之治”的太平盛世，就是很自然的了。而造成兵连禍结千里萧条的原因又在哪里?追本溯源，自不能不归咎于桓灵二帝的重用阉党了。

　　诸葛玄到豫章上任后没有多久，就发生了东汉朝廷选派朱皓来代替他的事件。豫章郡虽然属于扬州刺史管辖，但袁术大约没有奏准汉廷，就直接委派诸葛玄去担任郡守要职，这是当时的制度所不允许的。袁术之所以如此专擅，一是因为汉室衰微，名存实亡，他根本不把汉献帝这样的小皇帝放在眼里;二是他自恃实力强大，是一个政治野心很大的军阀，一直在蓄谋称帝。早在献帝初平二年(192年)，他就公然扣留汉廷前来寿春进行宣抚的太尉马日?，并夺去其所持汉节，以致日?因“失节屈辱，忧恚而死”三是袁术委派诸葛玄出任豫章太守，固然有器重其才能之意，但更主要的则是为了植党营私来扩大自己的势力。诸葛玄却是一位忠于汉室的人，他在汉廷委派的正式太守朱皓来到之后，就交卸了印篆，带着侄儿侄女们又辗转流徙前往荆州，去投奔他的旧交荆州牧刘表了。