谋士和说客之所以高明，不仅在于他们能办到一些常人办不到的事情，而且在于他们敢于许下美好的诺言、并富有实现自己诺言的绝对信心。他们的大话是完全有根据实现的，因为他们比常人更会揣摩、更能把握事物的整体性、联系性、关联性。
《战国策》卷二 西周(薛公以齐为韩魏攻楚)
【提要】生活在人类社会，无法避免地经常处在复杂的利害关系和多种冲突的旋涡中，尤其是在人多但资源有限的中国市场经济环境下，竞争非常的激烈，商界和政界人士对此可能更有感触。我们不妨看看战国说客是如何在复杂的利害关系和多种冲突下保全自己利益的。
【原文】薛公以齐为韩、魏攻楚，又与韩、魏攻秦，而借兵乞食于西周。韩庆为西周谓薛公曰：“君齐为韩、魏攻楚，九年而取宛、叶以北，以强敢、魏，今又攻秦益之。韩、魏南无楚忧，西无秦患，则地广而益重，齐必轻矣。夫本末更盛，虚实有时，窃为君危之。君不如令弊邑阴合于秦，而君无攻，又无借兵乞食。君临函谷而无攻，令弊邑以君之情谓秦王曰：‘薛公必破秦以张韩、魏。所以进兵者，欲王令楚割东国以与齐也。’秦王出楚王以为和，君令弊邑以此德秦，秦得无破，而以楚之东国自免也，必欲之。楚王出，必德齐，齐得东国而益强，而薛世世无患。秦不大弱，而处之三晋之西，三晋必重齐。”薛公曰：“善。”因令韩庆入秦，而使三国无攻秦，而使不借兵乞食于西周。
【译文】齐国孟尝君田文，又称薛公，用齐来为韩、魏攻打楚，又为韩、魏攻打秦，而向西周借兵求粮。韩庆（韩人但在西周作官）为了西周的利益对薛公说：“您拿齐国为韩、魏攻楚，5年才攻取宛和叶以北地区，增强了韩、魏的势力。如今又联合攻秦，又增加了韩、魏的强势。韩、魏两国南边没有对楚国侵略的担忧，西边没有对秦国的恐惧，这样地多辽阔的两国愈加显得重要和尊贵，而齐国却因此显得轻贱了。犹如树木的树根和枝梢更迭盛衰，事物的强弱也会因时而变化，臣私下替你齐国感到不安。您莫如使敝国西周暗中与秦合好，而您不要真的攻秦，也不必要向敝国借兵求粮。您兵临函谷关而不要进攻，让敝国把您的意图对秦王说：‘薛公肯定不会破秦来扩大韩、魏，他之所以进兵，是企图让楚国割让东国给齐。’这样，秦王将会放回楚怀王来与齐保持和好关系（当时楚怀王被秦昭公以会盟名义骗入秦地，并被扣押），秦国得以不被攻击，而拿楚的东国使自己免除灾难，肯定会愿意去做。楚王得以归国，必定感激齐国，齐得到楚国的东国而愈发强大，而薛公地盘也就世世代代没有忧患了。秦国解除三国兵患，处于三晋（韩、赵、魏）的西邻，三晋也必来尊事齐国。”
薛公说：“很好。”因而派遣韩庆入秦，使三国停止攻秦，从而让齐国不向西周来借兵求粮。
【评析】韩庆游说的根本和最初目的，就是让齐国打消向西周借兵求粮的念头。他的聪明之处是没有直接说出这个目的，而是以为齐国的利益着想、为齐国的前途考虑为出发点，在为齐国谋划过程中，自然地达成了自己的目的。所以在说服他人时一定要以对方为出发点，要让他明白各种利害关系、挑明他的利益所在，然后再关联到自己的目的和利益。
《战国策》卷二 西周(秦令樗里疾以车百乘入周)
【提要】和东周一样，西周在战国时早已式微。弱国、弱者在世界上生存，就要有更多的智慧。很多出身贫寒的孩子，过早地在世态炎凉、人情冷暖中应付、拼搏和奋争，所以具有出众的生存能力和生存智慧。穷则思变，让我们看看弱者是如何与强者、次强者交往的。
【原文】秦令樗里疾以车百乘入周，周君迎之以卒，甚敬。楚王怒，让周，以其重秦客。游腾谓楚王曰：“昔智伯欲伐？由，遗之大钟，载以广车，因随入以兵，？由卒亡，无备故也。桓公伐蔡也，号言伐楚，其实袭蔡。今秦者，虎狼之国也，兼有吞周之意；使樗里疾以车百乘入周，周君惧焉，以蔡？由戒之，故使长兵在前，强弩在后，名曰卫疾，而实囚之也。周君岂能无爱国哉？恐一日之亡国，而忧大王。”楚王乃悦。
【译文】秦国派樗里疾率领100辆马车去访问西周，西周君用100名士卒的盛大仪式出城欢迎，仪式隆重，非常重视和尊敬樗里疾。楚王知道以后大为愤怒，严词责难周君不该这样重视秦国使者。周臣游腾就对楚王解释说：“以前晋的智伯要讨伐？由时，先赠送由一口大钟，？由为了能用大车运这口大钟，就特别修了一条宽广的道路。谁也没料到智伯却乘机由这条道路进兵攻击？由，？由终于因此而灭亡，这主要是因为？由没有防备的缘故。齐桓公攻打蔡国时，表面上声称去攻打楚国，实际上却是讨伐蔡国。如今秦国是一个虎狼之国，贪得无厌，凶猛无比，还有吞灭周朝的野心，秦国派樗里疾率领100辆战车到西周时，周君当然非常害怕，于是心里以当年的蔡国和？由的事情作为警戒，在欢迎仪式上派手持长柄武器的士兵走在前面，派手持强弓的士兵走在后面，名义上是欢迎、保卫樗里疾，实际上是围住他。周君难道不爱他的国家吗？惟恐一旦被灭，对您楚国也不利，这是为了大王担忧啊。”楚王这才高兴起来。
【评析】没有事实本身，只存在它的传播方式。事实在于你如何去传播它，语言作为一种传播方式，对事实本身甚至会起到支配、调遣和改变的作用。不管西周君是欢迎樗里疾还是防备樗里疾，整个仪式是完全可以有多种解释的。要善于揣摩他人的心理和利益，善于说出利他利己的话。
周臣游腾引用蔡国和？由两个历史案例来引证自己观点的案例归纳法，值得我们仿效。
《战国策》卷二 西周(雍氏之役)
【提要】谋士和说客之所以高明，不仅在于他们能办到一些常人办不到的事情，而且在于他们敢于许下美好的诺言、并富有实现自己诺言的绝对信心。他们的大话是完全有根据实现的，因为他们比常人更会揣摩、更能把握事物的整体性、联系性、关联性。
【原文】雍氏之役，韩征甲与粟于周。周君患之，告苏代。苏代曰：“何患焉？代能为君令韩不征甲与粟于周，又能为君得高都。”周君大悦曰：“子苟能，寡人请以国听。”苏代遂往见韩相国公中曰：“公不闻楚计乎？昭应谓楚王曰：‘韩氏罢于兵，仓廪空，无以守城，吾收之以饥，不过一月必拔之。’今唯雍氏五月不能拔，是楚病也。楚王始不信昭应之计矣，今公乃征甲及粟于周，此告楚病也。昭应闻此，必劝楚王益兵守雍氏，雍氏必拔。”公中曰：“善。然吾使者已行矣。”
代曰：“公何不以高都与周。”
公中怒曰：“吾无征甲与粟于周，亦已多矣。何为与高都？”代曰：“与之高都，则周必折而入于韩，秦闻之必大怒，而焚周之节，不通其使，是公以弊高都得完周也，何不与也？”公中曰：“善。”不征甲与粟于周而与高都，楚卒不拔雍氏而去。
【译文】楚国攻打韩国雍氏，韩国向西周求兵求粮，周王为此忧虑，就与大臣苏代共商对策。苏代说：“君王何必为这件事烦恼呢？臣不但可以使韩国不向西周求粮，而且可以为君王得到韩国的高都。”周王听后大为高兴，说：“您如果能做到，那么以后寡人的国家都将听从贤卿你的调遣和管理。”
苏代于是前往韩国拜见相国公仲侈，对他说道：“难道您不了解楚国的计策吗？楚将昭应当初曾对楚王说：‘韩国常年疲于兵祸，因而粮库空虚，毫无力量守住城池。我要乘韩国饥荒，率兵夺取韩国的雍氏，不到一个月，就可以攻下城池。’如今楚国包围雍氏已经5个月了，还不能攻克，这暴露了楚军的处境困窘，楚王已经开始准备放弃昭应的计策和进攻了。现在您竟然向西周征兵征粮，这明明是告诉楚国韩国已经精疲力竭。如果昭应知道以后，一定劝说楚王增兵包围雍氏，届时雍氏必然被攻陷。”
苏代接着说：“您为什么不把高都之地送给西周呢？”
公仲侈听后颇为愤怒，很生气地说：“我停止向西周征兵征粮，这已经很对得起西周了，为什么还要送给西周高都呢？”苏代说：“假如您能把高都送给西周，那么西周会再次跟韩国修好，秦国知道以后，必然大为震怒，不仅会焚毁西周的符节，而且还会断绝使臣的来往。西周断了与其他国家的联盟，而单单和好韩国，这样一来，阁下就是在用一个破烂的高都，换取一个完整的西周，阁下为什么不愿意呢？”公仲侈说：“好吧。”于是公仲侈就果断决定不向周征兵征粮，并把高都送给了西周。楚军当然没能攻下雍氏，只好怏怏离去。
【评析】苏代凭着言辞向韩国揭示出了事情的真正规律和发展方向，最终不仅解决了西周的难题，而且给西周带来了意外的收获，这种化不利为有利，化腐朽为神奇的谋略与口才是非常高明的。
审时度势、拨开掩盖在事物之上的遮蔽之物，洞察事物表象背后真理和本质，才能认清事理、把握事物发展的规律和未来发展的方向，才能具有比常人高明一筹的预见性、判断力。战国说客的厉害之处不仅在于有这种预见性，而且还具有实施这种预见的实践能力，依仗三寸不烂之舌的雄辩口才，引导和诱导他人实现自己的预见、使他人的行为成为自己谋划的有机构成。
《战国策》卷二 西周(苏厉谓周君曰)
【提要】以形象的比喻来说明问题，是最能说服人的。尤其对那些文化不高的武将，用他人的故事更能打动他。说话要看对象，应对不同的人要采取不同的说话方式。对文化层次高的人说话就要理性色彩重一些，对文化层次低就应该用感性的比喻方式。我们看看苏秦之弟苏厉是怎么说服百胜将军白起，从而达到自己的目的的。
【原文】苏厉谓周君曰：“败韩、魏，杀犀武，攻赵，取蔺、离石、祁者，皆白起。是攻用兵，又有天命也。今攻梁，梁必破，破则周危，君不若止之。谓白起曰：‘楚有养由基者，善射；去柳叶者百步而射之，百发百中。左右皆曰善。有一人过曰：‘善射，可教射也矣。’养由基曰：‘人皆善，子乃曰可教射，子何不代我射之也？客曰：‘我不能教子支左屈右。夫射柳叶者，百发百中，而不已善息，少焉气力倦，弓拨矢钩，一发不中，前功尽矣。’今公破韩、魏，杀犀武，而北攻赵，取蔺、离石、祁者，公也。公之功甚多。今公又以秦兵出塞，过两周，践韩而以攻梁，一攻而不得，前功尽灭，公不若称病不出也。”
【译文】说客苏厉对周王说：“战胜韩、魏国，杀死韩将犀武，攻陷赵国的蔺、离石、祁等地，都是秦将白起。白起善于用兵，而且也有天助。如今白起率军攻梁国，梁也必然会一败涂地，假如梁战败，那西周就危在旦夕了。所以君王一定要劝阻制止他，应该派使者去见白起，可以对他说：‘楚国有一个名叫养由基的人，善于射箭，百步之内射柳叶能够百发百中，因此人们都极力赞美他。这时有一个从他身旁经过的人对养由基说：既然如此善于射箭，就可以训练他人箭术了。养由基听到后说，人人都说我专门射箭好，你却偏要叫我去训练他人箭术，那么你为什么不代替我射箭呢？过路人说，我当然不会教你出左手屈右手的等各种各样的射法，我只是想向你建议：既使你射柳叶能百发百中，而不会适时休息，过段时间你肯定会气力衰退，弓拉不开，箭锋偏弯，到时一箭射不中，那么你的所有前功尽弃了。将军你过去击破韩、魏，杀死犀武，往北攻下赵国蔺、离石、祁等城，战功累累。如今将军又率兵东出伊阔边塞，大军经过东西两周，踏进韩国来攻打梁国，长途跋涉，万一一战而失利，将军岂不是前功尽弃了吗？！所以将军您不如称病不出，不去攻打魏都大梁。’”
【评析】中国人善于形象思维，对直观、具体的事物领会得较快，这一点尤其表现在非知识分子的普通大众身上。所以战国诸子如孟子、庄子等在著述中常用形象化的比喻、故事来阐释哲理、说明事理。不象几乎同一时期的古希腊哲人，所有的论述几乎都是抽象的理论，不见具体事物。用西方的抽象思维、理性推演的方法来说明问题的话，在中国人当中传播，传播面积会受到限制。
白起应该明白“物极必反”“盛极则衰”“亢龙有悔”的道理，人作事千万不能做得太满，要留有回旋余地，荣誉欲、贪利欲太盛或者太匮乏人情，都会带来不可估量的损失。当年曾国藩攻克天京后，处于他事业的鼎盛时期，包括左宗棠在内的几乎所有友人和部下都怂恿他借机北伐、推翻满清、建立曾氏王朝。然而曾国藩思考、谋划再三，没有采纳部下的“放肆”妄想。如果曾国藩的功名心更进一步的话，那么历史上就不可能有他这样功德圆满的人臣典范，他就不会受后人如此的推崇，如果他真的造反了，说不定命运就跟吴三桂一样。曾国藩的伟大之处，正在于此。
《战国策》卷二 西周(司寇布为周最谓周君)
【提要】世上的事很是复杂，你说老实话反而会给人留下奸诈狡猾的坏印象，你越老实，人家不仅会感到你“愚”，而且反而会觉得世上那有这样“愚”的人，分明是在搞欺诈么，你这个搬弄计谋的家伙！所以老实人常常坏事。周君就差一点作了这种老实的“骗子”。
【原文】司寇布为周最谓周君，曰：“君使告齐王以周最不肯为太子也，臣为君不取也。函冶氏为齐太公买良剑，公不知善，归其剑而责之金。越人请买之千金，折而不卖。将死，而属其子曰：‘必无独知。’今君之使最为太子，独知之契也，天下未有信之者也。臣恐齐王之谓君实立果而让之于最，以嫁之齐也。君为多巧，最为多诈，君何不买信货哉？奉养无有爱于最也，使天下见之。”
【译文】司寇布为周最的事对周君指出：“您派人把周最不肯作太子的事告诉齐王，臣认为这样做实在不太合适。以前函冶氏为齐太公买了一把宝剑，齐太公没有看出宝剑的精良品质，结果叫函冶氏退掉宝剑并且要索回买宝剑的钱。后来越国的一个人想用一千金买这把剑，函冶氏却又认为不够原价而没有卖。当函冶氏要死时，叮嘱他儿子说：‘任何重要的东西，绝对不能只让自己知道。’如今君王想立周最为太子，只是只有周最自己知道这个约定，天下却没有人知道这件事。臣深怕齐王听了你的话后反而认为你说的不是真的，觉得你的真实意图是立公子果为太子，只是用这种假托周最不肯作太子的办法虚饰周最罢了，以此欺蒙齐国。如果人们觉得君王是在搬弄计谋，周最在搞权诈之术，那么现在君王为何不让人们看到事情的真相呢？话说回来，奉养父王没有谁比周最更真诚更有挚爱的了，周最是应当立为太子的，你可以将这些真相告白于天下。”
【评析】函冶氏由于没有告诉人宝剑的高贵品质结果宝剑遭到人们的嫌弃，周君没有指出周最是太子的最佳侯选人选而使人产生了众多误会。“必无独知”在此中境况下是正确的。
对人说话一定要考虑到话语将对他的产生的反应，要在充分考虑后果的基础上说话。所谓：“良言一句三冬暖，恶语伤人暑日寒”，语言的后果是非常严重的。有伟人建议人们在说话前将舌头搅三搅，其意即在于此。一句话就是投入池塘的一块石头，它会掀起层层波澜。
世界上的事物都处在相互关联的系统当中，“城门失火，殃及池鱼”，每一行动、话语必将牵涉到方方面面的关系，从而产生正负大小各异的效应、反馈。人们说话时就既要考虑到行动的正效应，又要考虑到一连串的负效应。不应该象贵为一国之君的周君那样轻率。
《战国策》卷二 西周(秦欲攻周)
【提要】不战而胜，求得道德和大义上的美誉，是谋略的较高境界。如前文所说，西周在战国时还是名正言顺的天下之君，在道统和道义上颇具有正当性。在天下大势还没有大混乱大颠覆之前，侵犯西周必然会惹起众怒、践踏道义，授人以柄，带来巨大的负面效应。
【原文】秦欲攻周，周最谓秦王曰：“为王之国计者，不攻周。攻周，实不足以利国，而声畏天下。天下以声畏秦，必东合于齐。兵弊于周，而合天下于齐，则秦孤而不王矣。是天下欲罢秦，故劝王攻周。秦与天下罢，则令不横行于周矣。”
【译文】秦打算进攻西周，周最对秦王说：“真的为大王的国家利益着想的话，就不应该攻打西周，秦如果攻打西周，对秦国自己毫无现实利益，反而会在国际间把名声搞臭，为天下诸侯所唾弃。到时诸侯们不再联合秦，相反都会到东边和齐国联合。秦为攻周陷于疲惫，天下诸侯联合了齐国，那么秦国就不能称霸诸侯了。可见攻周一事，完全是诸侯们为了使秦军精疲力尽，才怂恿君王干的。当秦国和天下诸侯们的实力都消耗尽了，那么任何国家的号令都不能通行于周了。”
【评析】作为有实力者更应该重视名誉对自己长远利益的巨大帮助。千万不能因为蝇头小利干那些有损自己声誉的事。对那些人所共知的道义形象，应该是保护和利用，而绝不应该毁坏他。政治家们最善于树立道德形象，对那些血统高贵的遗老遗少、文化名人、道德楷模一定要加以尊重，以笼络人心、以德治天下。
在乱世中对待前朝皇帝最好的模式当属曹操的“挟天子以令诸侯”，维护了王朝的道统，获得了道义上的唯一合法性和权力上的威严性，在天下普通民众眼中，显得很具有道德形象。当然，对手和智者很会看穿这种手段，但是天下之大，有头脑又有话语权的人又有几个呢？
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