利比亚国是北非的一个国家，位于地中海南岸，与埃及、苏丹、乍得、尼日尔、阿尔及利亚跟突尼斯相邻，面积175.95万平方公里。

利比亚地区曾先后属于迦太基，古罗马、阿拉伯帝国及奥斯曼帝国；1912年意大利战胜奥斯曼帝国，利比亚成为意大利的殖民地；二战后，利比亚于1951年独立，建立了联邦制的利比亚联合王国，1963年取消联邦制，改名利比亚王国；1969年9月，以卡扎菲为首的“自由军官组织”发动政变，成立阿拉伯利比亚共和国，后改国名为大阿拉伯利比亚人民社会主义民众国；2011年，爆发反对卡扎菲的利比亚内战，卡扎菲政权倒台；2013年5月，国名改为利比亚国，但此后仍然冲突不断。

现在的利比亚有九成国土属于撒哈拉沙漠，但在几万年以前，这里却覆盖在郁郁葱葱的植被，有着大量的湖泊、森林和多样的野生动物，属于温和的地中海气候。

1、史前时期

考古证明，早在公元前8000年，沿海的平原地带就有了新石器时代居民的存在，这些人可能是收到了当地气候的吸引，靠着畜牧和种植，他们的文化在当地不断成长。

在Wadi Mathendous和塔德拉尔特阿卡库斯的岩画和雕刻为了解史前利比亚和该地的田园文化提供了大量的资料，这些画显示当时的利比亚撒哈拉布满河流和植被，有着鹿、大象和鳄鱼等多样的野生动物。

公元前3900年左右，剧烈干旱的发生，导致了“绿色撒哈拉”急剧地转化为了撒哈拉沙漠，由于沙漠化带来的气候变化，从大西洋沿岸到埃及锡瓦绿洲的整个地带，人们被迫分散到了一个个的绿洲之内。

柏柏尔人操亚非语系语言的祖先被认为可以追溯到青铜时代晚期，已知名字的此类部族中最早的是游牧的加拉曼特人（也称“加尔马部落”），他们以利比亚南部塞布哈的加尔马为活动中心，他们在岩石上记录战争，留下了宝贵的岩画遗产。

加拉曼特人是一个具有柏柏尔人血统的撒哈拉民族，他们掌握了精巧的地下灌溉系统，他们可能是公元前1000年左右出现在费赞地区的部落族群，而在公元前500年至公元500年间是撒哈拉的一个地区强权，腓尼基人是第一支从东方来到利比亚的闪米特人族群，到与腓尼基人接触时，利比亚的利布（Lebu）、加拉曼特、柏柏尔和撒哈拉的其他部落就已经形成了。

2、远古时代

远古时代，这里就有人类活动，数千年前，柏柏尔人在这里狩猎和采集食物，过着原始群居生活。

公元前10世纪，腓尼基人在的黎波里塔尼亚沿海建立一系列据点，其中著名的有雷普西斯、埃亚等。

公元前7世纪中叶，迦太基人入侵，的黎波里塔尼亚在迦太基人的影响下农业逐渐发展，开始出现定居村落，由于这里是北非沿海到达西非尼日尔河流域商道的过境地，商业也得到发展。商队越过撒哈拉沙漠运进地中海周围国家的制成品，运出黄金、宝石、驼鸟毛和椰枣等。

公元前146年罗马人占领利比亚后，分别在昔兰尼加和的黎波里塔尼亚设立行省进行统治，罗马人经营大地产，由当地柏柏尔人耕种，收取地租。

5世纪末，罗马帝国在北非的统治瓦解，汪达尔人入侵的黎波里塔尼亚，后来，拜占廷帝国又以武力取代了汪达尔人在利比亚的统治。

3、腓尼基和希腊时期

最早在利比亚设立贸易点的是腓尼基人，来自提尔（位于今黎巴嫩）的商人与柏柏尔人建立贸易关系，并签订条约来保障他们之间关于原材料开发的合作。

到公元前5世纪，腓尼基人最大的殖民地迦太基将霸权延伸到了几乎整个北非沿岸，一个被成为“布匿”的独特文明应运而生，布匿人在利比亚的据点包括奥亚（即之后的的黎波里）、Libdah（即之后的大莱普提斯）和塞卜拉泰，该地区的这些城市被称为“的黎波里斯”（Tripolis，“三城”），是利比亚首都的黎波里名字的由来。

公元前630年，古希腊人殖民了利比亚东部，并建立了昔兰尼城，之后的200年间，希腊人在已经被称为“昔兰尼加”的利比亚东部地区建立了巴尔卡（即后来的迈尔季）、埃乌埃司佩里戴司（Berenice，现称“班加西”）、塔乌奇拉（后称“阿尔西诺伊”，现称“Taucheria”）、Balagrae（在意大利殖民时期称“贝达”或“贝达里托里亚”，现在称“贝达”）等四座更重要的希腊城市和昔兰尼的港口阿波罗尼亚（后称“苏萨”）在建立起来，昔兰尼与之后的四座城市，被合称为“潘塔波里斯”（Pentapolis，“五城”）。

昔兰尼成为希腊世界最伟大的文化艺术中心之一，因其医学学院、学术研究院和建筑学而闻名于世，潘塔波里斯的希腊人成功抵御了来自东方的埃及人和西方的迦太基人的多次入侵，但在公元前525年，昔兰尼加地区还是被冈比西斯二世的波斯军队所攻占，并在接下来的两个世纪中，被波斯人或埃及人所统治。

亚历山大大帝于公元前331年进入昔兰尼加时受到了希腊人的迎接，整个利比亚东部作为托勒密王国的一部分再次整体落入希腊人的控制，随后，五城形成一个联盟，通常由来自托勒密王朝的一位国王所统治。

4、罗马时代

在大莱普提斯的塞普蒂米乌斯·塞维鲁石拱门，由于罗马皇帝塞普蒂米乌斯·塞维鲁的资助，大莱普提斯成为罗马阿非利加行省最突出的城市之一。

罗马攻陷迦太基之后，并没有立即占领的黎波里塔尼亚（的黎波里及周边地区），而是让努米底亚国王控制了该地区，直到该地区的沿海城市要求并最终获得罗马的保护。

昔兰尼加最后的希腊统治者托勒密·阿皮翁在公元前96年逝世，这位未婚配生育的昔兰尼加国王在遗嘱中将昔兰尼加献给了罗马，但罗马直至公元前74年才正式吞并该地区，与克里特合并成立了一个省。

在罗马内战期间，的黎波里塔尼亚（尚未正式吞并）和昔兰尼加支持庞贝和马克·安东尼，而与凯撒和屋大维对抗。

奥古斯都时期，小科尔内利乌斯·巴尔布斯占领了费赞地区北部，罗马人完成了对今利比亚地区的全部征服，作为Africa Nova省的一部分，的黎波里塔尼亚是十分繁荣的，在二、三世纪是其发展的黄金时期，在罗马帝国塞维鲁王朝时期，由于大莱普提斯是该王朝的起源地，的黎波里塔尼亚达到了发展的最高峰。

另一方面，在克劳狄一世时，昔兰尼加最初的基督教社区就已经建立，但在克托斯战争期间又被严重破坏，该地区的希腊人和犹太人几乎绝迹，虽然罗马皇帝图拉真用军事殖民重新充实了该地，却抑制不了它的颓势。

无论如何，在这段超过400年的时间里，的黎波里塔尼亚和昔兰尼加共属一个邦国，其居民享有同样的语言、同样的法律体系和同样的罗马人身份，在利比亚的大莱普提斯和塞卜拉泰等地，现在依然存在很多罗马时期的废墟，它们彰显着利比亚在当时的活力，无论是在大都市还是在小点的城镇，人们都能享受到舒适的城市生活，集会场所、市场、公共娱乐场所、浴室等可以在罗马帝国的每一个角落发现。

来自罗马世界各个地方的商人和工匠在北非定居，但的黎波里塔尼亚的城市仍然是迦太基风格，而昔兰尼加的城市也依然是希腊风格，的黎波里塔尼亚是橄榄油的主要出产地，同时也是加拉曼特人送来沿海的象牙和野生动物的交易中心，而昔兰尼加始终是酒、药物和马匹的总要来源地，乡村人口主要是柏柏尔农民，西部的柏柏尔农民在语言和风俗上已经被彻底地“罗马化”。

直至10世纪，在的黎波里塔尼亚靠近突尼斯边境的一些地方，依然在使用阿非利加罗曼语（African Romance）。

随着罗马帝国的衰落，许多重要城市开始沦为废墟，公元5世纪，汪达尔人席卷北非，加速这一进程，在汪达尔人的统治下，该地区的繁华开始消散，被汪达尔人破坏的古罗马政治、社会秩序都没能恢复，在被汪达尔人忽视的边远地区，居民们寻求到了部落酋长们的保护，并开始习惯于自治，抵触被重新纳入帝国的体制之中。

6世纪，东罗马帝国的查士丁尼重新收复了该地区，致力于复兴这些老城市，但这不过是它们沦为废墟前最后的挣扎而已。

在汪达尔人时期，昔兰尼加一直保留着一个具有军营特点的拜占庭帝国的前哨基地，为了满足军费的需求，不受欢迎的拜占庭总督征收了繁重的税收，而包括供水系统在内的城镇和公共设施却无人维护，任其腐烂损坏，不管怎样，拜占庭在阿非利加的统治使帝国统一的理想又延续了一个半世纪，并阻碍了柏柏尔游牧民获得沿海地区的控制权，7世纪初，拜占庭对按地区的控制衰落，柏柏尔人反抗频繁发生，已无力抵御穆斯林的入侵。

5、伊斯兰时期

拜占庭对利比亚的控制十分薄弱，被限制在几个缺乏防御能力的沿海据点，因此，当公元642年九月第一批阿拉伯骑兵侵入昔兰尼加的潘塔波里斯（Pentapolis，“五城”）地区时，几乎没有受到抵抗。在阿姆鲁·本·阿斯（'Amr ibn al-'As）的率领下，伊斯兰军队占领了昔兰尼加，并将潘塔波里斯改名为“拜尔盖”，他们还占领了的黎波里，但在毁掉罗马时期城墙并获得贡品之后就撤离了。

647年，在哈里发奥斯曼·本·阿凡养兄弟阿卜杜拉·本·萨阿德的率领下，4万阿拉伯军人深入利比亚西部，正式从拜占庭人手中夺取了的黎波里。

663年，乌克巴·本·纳菲率军从拜尔盖攻入费赞，击败了柏柏尔人的抵抗后占领了该地，在接下来的几个世纪，利比亚一直被伊斯兰各王朝统治，并在当时倭马亚、阿拔斯、法蒂玛等王朝的统治下处于不同程度的自治，在城镇和沿海农业区，阿拉伯人的统治迅速建立起来，这些地区也因此而得以复苏，市民们珍惜这份可以让他们和平的从事商贸活动的安全，而农民也将阿拉伯人视为他们土地的保护者。

阿拉伯穆斯林在昔兰尼加受到了科普特正教会的基督一性论信徒的欢迎，科普特信徒认为阿拉伯人让他们从拜占庭的压迫下获得了解放，内陆的柏柏尔部落接受了伊斯兰教，却抵制阿拉伯人的政治统治。

在接下来的几十年，利比亚处于倭马亚王朝大马士革的统治之下，750年，阿拔斯王朝推翻了倭马亚，利比亚归于巴格达的统治。

800年，哈里发哈伦·拉希德任命易卜拉欣·本·艾格莱卜为易弗里基叶总督，利比亚在艾格莱卜王朝的治下享有相当大的自治权，艾格莱卜王朝是利比亚最有为的伊斯兰统治者，他们给该地区带来了秩序，恢复了罗马时期的灌溉系统，而农业的富足带来了地区的繁荣。

到9世纪末期，定都马赫迪耶的什叶派法蒂玛王朝控制了利比亚西部，972年，法蒂玛迁都开罗，控制了这整个地区，并任命布卢金·本·齐里为总督。法蒂玛统治期间，的黎波里兴起买卖来自苏丹的奴隶和黄金，售卖羊毛和皮革的贸易，从它的码头运盐到意大利贩卖来换取木材和铁制品，伊本·齐里的柏柏尔齐里王朝最终脱离了法蒂玛王朝，并承认在巴格达的逊尼派王朝阿拔斯为正统，作为报复，法蒂玛从苏莱姆部族（Banu Sulaym）和希拉尔部族（Banu Hilal）两个不安分的阿拉伯贝都因部落迁徙了大量移民到北非，这一措施彻底改变了利比亚乡村的人口结构，巩固了阿拉伯文化和语言在该地区的地位，史学家伊本·赫勒敦指出希拉尔人劫掠的地方已经完全变成了干旱的沙漠。