小满时节吃苦的原因主要是为了清热解毒。

小满期间，天气变得闷热潮湿，容易导致人体内热过盛，出现上火、心烦等症状。苦味食物如苦菜、苦瓜等，具有清热解毒、清心明目、排除体内毒素等功效，适合夏天食用。小满时节吃苦菜还可以帮助人们适应季节变化，预防疾病。

需要注意的是，脾胃虚寒的人不宜过多食用苦味食物，以免引起腹泻等不良反应。