在古代，茶叶的种植和制作技艺已经相当发达，茶文化也逐渐形成。茶棚是当时茶文化的重要组成部分，除了供应茶叶外，还有许多其他功能和用途。

茶棚是人们交流和社交的场所。在茶棚里，人们可以品尝茶叶，聊天交友，交流心得体会，讨论政治经济等各种话题。茶棚成为了人们社交和交流的重要场所，有时甚至可以决定一些重要的政治和经济决策。

茶棚也是商贸活动的中心。在古代，茶叶是一种重要的商品，茶棚成为茶叶贸易的中心，商家们在这里交易，进行竞价和议价，进行合作和洽谈。茶棚也成为了其他商品交易的场所，例如纺织品、陶瓷器等等。

茶棚还有宗教和文化活动的功能。在茶棚里，人们可以进行宗教祭祀活动，例如拜神、祭祀祖先等等。茶棚也是文化活动的中心，人们可以在这里欣赏音乐、戏曲、舞蹈等表演，也可以进行文学、艺术、书法等方面的交流和创作。

茶棚还有一些其他的功能和用途。例如，茶棚可以是人们休息和娱乐的场所，可以提供住宿和餐饮服务，也可以作为政府机构和军队的指挥中心。茶棚在古代社会中发挥了非常重要的作用，不仅是茶叶文化的重要组成部分，也是人们生活和活动的中心。