于是各地诸侯皆起兵讨伐董卓，结盟进军京城，以袁绍、孙坚为首的十八路诸侯对董卓产生了巨大的压力，但乱世之中，人人自保，除了袁绍、孙坚、曹操等势力出兵外，其他势力皆处于观望状态，并未出兵加以支援。

董卓与其讨伐势力相持不下，所幸弃城，将京城洛阳付之一炬，一夜之间大火焚城。董卓迁都长安后，各路人马更加涣散，难以团结，之后军队内出现内讧，结盟就此决裂。