最具震撼力的行动发生在南越首府西贡的堤岸地区，着便装的越共特工兵分9路，每路6人，配备2~3具“老40”和3支冲锋枪，专打无人看守的车辆，或占据建筑物展开巷战。

激战半日后，美军和南越军队总算把越共赶走，但价值数百万美元的装备化为乌有。值得一提的是，堤岸之战后，美军曾将缴获的少数“老40”送回国加以研究，为日后发展M2“布雷德利”步兵战车甚至“悍马”吉普车的防护系统提供参考。

珍宝岛事件后退而不休

随着时间推移，军用车辆的防护能力不断提升，56式火箭筒的“黄金岁月”也无可避免地走向终结。令中国军队意识到这种武器“廉颇老矣”的事件是珍宝岛冲突。

1969年3月15日8时许，苏军向中方阵地发起进攻，早有准备的解放军边防部队出动两个班实施机动阻击，在零下30多度的冰天雪地里，先后用“老40”击中4辆苏军装甲车。

50多分钟的激战过后，苏军被迫后撤。然而，中方在战后总结中发现，“老40”的威力已不足以对压阵的苏军坦克奏效。

受制于只有区区100米的有效射程，解放军战士通常只能以“拼刺刀”的冒险方式抵近射击，最近开火距离仅8米，以至于不少人被巨大的爆炸声浪震聋。

种种迹象显示，56式火箭筒必须更新换代了。1969年，69式40毫米火箭筒(俗称“新40”)迅速定型，射程是“老40”的3倍，破甲威力提高30%，还可通过光学瞄准镜精确测定目标距离，根据目标速度和风偏量进行修正，令“老40”的很多缺陷得以消除。

69式火箭筒定型后，“老40”开始退出一线，但二线部队甚至少数边防军到1975年前后仍有装备。而当年用于援外的部分“老40”，至今仍在一些局部冲突中偶有出场。