1965年3月。陈诚病逝。他去世前留下的遗言，既没有提“反共”，也没有提“反攻”。他向蒋进言：对中共不能反潮流;不能为外国动用台湾兵力;不能信任美国;不能受日本愚弄等。台湾的国民党右派想在陈诚的遗言中加上“反共反攻”的内容，陈诚夫人不同意;找到蒋介石，蒋介石同意不修改。这表明，几年来，对台通气工作、传话、传信的结果是富有成效的。不负周恩来的一片苦心。陈诚去世后，周恩来继续坚持不懈地对台进行争取工作，他不止一次讲道：对台工作急是无用的，今后可能会拖下去，我们这辈子如看不到祖国统一，下一代或再下一代总会看到的，“我们只要播好种，把路开对了就行。”

遗憾的是，“文化大革命”严重干扰了对台工作。在那艰难的十年，周恩来为实现祖国统一大业尽着最大的努力。他保护了大批民主人士和朋友，为改革开放后继续开展对台工作留下了“火种”;他不失时机推动中国进入联合国，促成与美国关系正常化，为进一步和平解决台湾问题减少了来自国际方面的阻力。1975年9月4日，周恩来看到香港《七十年代》刊载的“访蒋经国旧部蔡省三”一文，这篇文章分析了蒋介石去世后台湾的局势，介绍了蒋经国的经历及其他情况。周恩来在这篇文章上批示负责对台工作的罗青长和秘书钱嘉东：对蔡省三有关材料“进行分析”，并要他们找王昆仑、屈武弄清真相。批示落款“周恩来，9月4日”。后面接连四个“托”字，笔迹是颤抖的。周恩来对罗青长等说：我平常给你们讲的台湾那些老朋友，他们有些人，过去对人民做了有益的事情，你们将来千万不要忘记他们。(作者为周恩来思想生平研究会会长、中央文献研究室原第三编辑研究室主任)